加上孙桂兰和刘永强的证词，加上沈莫北那份措辞克制的说明材料，加上丁秋楠被带走的事件——所有的信息串联在一起，形成了一个任何人都无法忽视的证据链。
孟副书记连夜把几位部党委委员召集起来，开了一个紧急碰头会，会上他拿出那一沓材料，把孙桂兰和刘永强的证词从头到尾念了一遍，念到孙桂兰那句“我这样的人不会有人要”的时候，会议室里鸦雀无声，只听见挂钟的滴答声和一个老头擦眼镜的声音。
念完之后，孟副书记摘下老花镜，看着在座的几个人，声音不大，但每个字都很重。
“同志们，这些材料如果属实，严世铎的问题就不是‘工作作风’的问题了，是犯罪，篡改干部档案、伪造家庭成分、利用职权打击报复、胁迫下属——哪一条拎出来，都够得上开除党籍、移交司法机关。”
他顿了顿，目光在每一个人脸上扫过。“我知道，在座有人和严世铎关系不错，也有人觉得严世铎这些年是有贡献的，但纪律就是纪律，法律就是法律，在这个问题上，没有任何人情可讲。”
会议室里沉默了片刻，然后一个头发花白的老委员开口了。“孟书记，材料我看了，证据很充分，但有一个程序问题——这些材料不是走正常渠道报上来的，报案人是谁？材料来源是否可靠？孙桂兰和刘永强现在在哪里？他们是否愿意出面作证？”
孟副书记正要回答，会议室的门被敲响了，一个值班秘书探进头来，脸色有些发白，压低声音说：“孟书记，孙桂兰来了，她是一个人来的，说要自首，还说……还说要把六年前的事全部说清楚。”
会议室里的所有人都愣住了，这是什么地方，公安部，一个人能随便就进来吗，很明显她的背后有人，至于是谁，在座的大部分人都猜到了。
孟副书记沉默了几秒，然后站起来，整了整衣领。“请她进来。”
门开了，孙桂兰走了进来，她穿着一件深蓝色的对襟布衫，头发梳得整整齐齐，脸色依然苍白，眼窝依然深陷，但她的背挺得很直，每一步都走得很稳，像是已经在心里把这条路走了无数遍。
她走到长条桌前站定，目光在在座的几位老同志脸上扫了一圈，然后弯下腰，深深鞠了一躬。
“各位领导，我叫孙桂兰。我来坦白一件事。”她的声音沙哑但平稳，像是把压在心底六年的那口淤血终于吐了出来，“一九五八年七月十四日，在严世铎的指使和胁迫下，我非法篡改了刘永强同志的家庭成分档案，把‘贫农