用仿佛来自另一个世界的速度破开直线的正中央。
砂砾在蹄下溅起，鹿色的身影大步流星展开着追击。
视线中，仅剩下前方的黑色与海老色。
手中的马鞭抬起又落下，有关打鞭的限制彻底抛在了脑后。
唯有胜利——
这是一场不能输的比赛。
“飞吧！”
落合紧紧咬住了牙关，某种难以言喻的情绪此刻在胸膛炸开。
“带着所有人的梦想，飞向更为广阔的舞台吧！”
使出浑身解数的一推。
三个马身
两个马身
一个马身
从衔铁传来着几乎扯下双臂的恐怖力道。
“从后方追赶来的是八番目白咲夜！先头的是凯撒先生！目白咲夜上来了！目白咲夜能追上吗！”
眼前的玻璃传来着轻微的震动。
即使身在马主室，也能感受到场内气氛的狂热。
北野和小林博士相互拉扯着对方的手臂，口中发出莫名的吼叫。
栏杆前，通过广播收听着比赛状况的田中和小林也抬起了脑袋。
完全没有余力了啊。
果然，这种程度的推骑还是太勉强了。
手上的动作严重变形，大腿也已经支撑不住了。
打着颤向前一推——
然后，跌向马背。
时间仿佛在这一刻凝固。
夜空与砂地在视网膜上拉成了模糊的平行色带。
黑色影子剃刀般从光斑交织的帷幕划过。
“凯撒先生一着！”
“六番的凯撒先生！不败的战绩还在延续！鞍上是坂井瑠星骑手！”
“八番目白咲夜二位入线。”
结果确认的那一刻，指尖不自觉地扎入掌中。
夏日回响的残影，终于像泡沫一样消失了。
上半身机械维持着骑乘的姿势，落合缓缓低下了脑袋。
夏天结束了。
马主室，北野和小林博士的口中同时发出着叹息。
比起沮丧，更多的是惋惜。
明明，就在眼前了。
忍不住抱紧着脑袋，长长地叹了一口气。
即使不用说，现在脸上的表情也一定是充满着遗憾吧。
一口气将杯中剩下的咖啡饮尽，常温状态下似乎变得更加苦涩了。