六月初的某个星期五，晨间工作结束以后的早上——
铅灰色的云层沉沉压向牧场。
淅淅沥沥的雨将屋外晕染成了连成一片的朦胧。
“带广那边，已经到三十度了啊。”
休息室里，不知道是谁先发出了一声感慨。
“用不了几天，我们这儿大概也会热得像蒸笼吧。”
“欸——现在就够呛了好嘛。”
社员七嘴八舌的议论声中，北野默默放下了手机。
今年参加九州一岁马市场的红宝之日产驹仅有六头，而且其中的五头还都是牡马。
这样一来，拍卖会上的重心回到了北海道这边。
“看看金积骥有没有什么优秀的牝马产驹。”
这是北野目前关于今年拍卖会的打算。
简单看了一眼九州一岁马市场的出场马名单后，他又点开了天气预报。
未来几天，似乎都是温度持续上升的晴朗天气。
“从下个星期开始，正式启动夏季放牧的预案怎么样？”
今天，目白牧场所在的三石大概是26至28度的室外温度。
表面上，似乎比正被酷暑肆虐的本州岛要好受一些。
然而，来到几乎被晴空统治的夏季以后，高纬度的北海道阳光逐渐展露出炽热而咄咄逼人的真容。
再加上没有任何建筑物的遮挡，一旦走出室外就得直晃晃面对太阳。
如果不是这一场长得有些出乎意料的降雨，今天的体感温度大概也会是30度以上的程度。
每到这个时节，夜间放牧变得频繁，集放牧的排期也愈发棘手。
放在桌上的手机，画面上闪过某个通知。
待机画面褪去后，跳出来的是【降雨将持续至下午】的予报。
“下午还会下雨啊”
将予报的讯息告知众人后，作为回应的是此起彼伏的慵懒哈欠。
“干脆从明天开始就切换成夏季放牧的模式怎么样？”
菊池像是小学生一样挺起腰杆，煞有介事地举手发出了提议。
虽然看起来还有些早，但是在北海道已经到了马匹一年中必须忍耐酷暑的季节。
对于以当岁马和一岁马为主的生产牧场来说，中暑的风险也从每年的这时候开始上升。
目白牧场虽然没有幼驹或者是孕期的牝马需要特殊照顾，眼下却有三匹对温度更为敏感的高龄引退马。