堂大人可能不知道穷乡僻壤。」
「鲁中？」
李鸿章眼睛一亮，立刻攀交情：「知道，怎么不知道，那是山东啊，好地方，出好汉的地方，老夫当年的淮军里，就有不少鲁中的好汉子，个个都是敢把脑袋别在裤腰带上拼命的主儿！」
「原来是山东好汉的后代，难怪有此气魄！」
一番寒暄，气氛稍微融洽了一些。
这时，后面的几艘大船也开始卸客了。
成千上万的少女，在华青会管事的引导下，排着长队走下船。
李鸿章指了指那些少女，正色道：「州长大人，市长先生。老夫此行，身负皇恩。这十万大清女子，是朝廷为了中美两国的世代友好，特意挑选的良家子。
她们的安全和归宿，老夫可是要亲自过问的。」
「这是自然！」
塞缪尔把胸脯拍得震天响：「中堂大人尽管放心，对我们加州来说，这些少女比科学家还金贵，她们是加州的未来，一定不会受半点委屈，我们已经安排好了最好的安置区，请！」
一列装饰豪华的专列，金山号正停在站台上。
塞缪尔和青山引领着李鸿章和一众早已看傻了眼的清朝官员登上了火车。
随着一声汽笛长鸣，火车驶出缓缓旧金山港区，向着内陆的一处华人聚居区太平镇驶去。
李鸿章坐在窗边，痴痴望着窗外的景色。
码头的繁忙勉强还在他的理解范围内，但这沿途的景象，则直接击碎了他的世界观。
这里完全是按照华夏风格建设的小镇。
——
红砖青瓦，飞檐斗拱，甚至还有戏台和茶楼。
如果不是远处的工厂烟囱和宽阔的水泥马路，官员们甚至以为自己回到了江南的某个富庶重镇。
但更让他们窒息和恍惚的，是人。
无处不在的华人身影。
开火车的司机是华人，路边修剪草坪的是华人，骑着高头大马巡逻的警察是华人，甚至那些坐在路边咖啡馆里看报纸的绅士，也是华人。
他们身上看不到大清百姓特有的麻木畏缩和菜色。
这些人一个个面色红润，走路都带风。
「这就是把大清搬到了天上啊！」
一个老翰林颤抖道。
但很快，一众官员都发现了一个让他们心惊肉跳的细节。
「辫子，他们的辫子呢？」
在