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但现在他们突然发现，这直隶租给加州，好像成了一道天然的屏障。
「六哥，您琢磨琢磨。」
醇亲王奕眯着眼分析道：「这直隶成了加州的地盘，那别的洋人，英国人、法国人，他们还能随便打进京城吗？」
「不能够啊！」
奕抢着道：「加州人那脾气，那是属炮仗的，一点就着，他们从来不给英法面子，要是英国军队想借道直隶进京，加州人能答应？肯定得打起来，这就是狗咬狗，哦不，是以夷制夷！」
「这就对了！」
奕环一拍手：「所以说，咱们这京城，现在反而成了天下最安全的地方，外有加州给咱们看大门，挡着列强，内有加州给咱们防着汉人督抚带兵逼宫。咱们虽然出不去，但外头的祸害也进不来啊！」
「这叫什么？这就叫，绝对防御！」
众王爷纷纷点头。
「老佛爷圣明啊，这一美元租得值，太值了！」
「就是就是，咱们就在这城里关起门来过日子，虽然穷点，抽不着大烟，但好歹没兵灾了不是？这就是盛世啊！」
这群被圈养在笼子里的金丝雀，在失去了天空之后，竟然开始感谢笼子替它们挡住了老鹰。
只要不想着出城，不想着那失去的江山，这日子，似乎也没那么难熬。
墙里的人在自我麻醉，而墙外的人，却在憧憬未来。
直隶，唐山工业区。
下工的哨声响起。
成千上万名工人有说有笑地走向食堂。
吃完饭，工人们也没急着回宿舍休息，而是习惯性地围坐在工棚外的空地上。
——
被围在中间的，是他们的工头，一个叫老刘的中年汉子。
老刘是这一片的大红人。
不仅因为他是工头，更因为他肚子里装着遥远而神奇的新世界。
「刘哥，刘哥，再给俺们讲讲加州呗！」
一个后生递上一根刚卷好的旱烟，一脸讨好：「听说那边的楼比塔还高？真的假的？」
「切，比塔高算啥？」
老刘接过烟别在耳朵上：「那叫摩天大楼，几十层甚至上百层，站在顶上，手一伸就能摸着云彩，那是给人住的吗？那楼里有个铁盒子，叫电梯，人进去，嗖的一下就上天了，都不用爬楼梯！」
「乖乖！」
工人们一脸不可思议。
「还有啊，