一开始就将这个赌注抓在自己的手中，成为决策者。」
末了，朱厚照稍稍停顿后再次说道：「在朕看来，其实你和朕是一种人。」
开口时，朱厚照眸光之中不再是天子居高临下的审视，而是一种近乎同类之间的辨认。
「你我都不甘屈居人下。」
「你也好，朕也罢，都不会把命运交给别人，不会把身家性命寄托在所谓的善意与情分上。若有一条路能让局势尽在掌握，便一定会走那条路，若有人挡了路，便一定会想办法绕开，绕不开，就只能把那人搬走。」
朱厚照咳了一声，喉间泛起一丝铁锈味，他却像浑然不觉，只自顾自地往下说：
「不同的是，朕生在皇宫。」
「皇宫给了朕底气，给了朕最好的老师、最全的权柄、最锋利的刀，朝廷的法度、禁军的甲胄、天人境的供奉、以及那枚玉玺所代表的名分。」
「只要朕坐在那张椅子上，朕说的话就能变成圣旨，朕想做的事就能变成国策。哪怕做错了，也有无数人替朕圆，替朕遮，替朕把错误写成『深谋远虑』。」
说到这里，朱厚照自嘲般扯了扯唇角，眼底却浮起一层更深的冷意：「可皇宫也是牢笼。」
「它把朕框在帝皇之道里，把朕框在「君要臣死，臣不得不死」的幻觉里。朕习惯了万人俯首，便更无法容忍有人不跪，朕习惯了天下尽在掌中，便更无法容忍掌心里出现一根刺。」
「所以朕的上限，从一开始就被定死了，朕只能用皇帝的方式去赢。」
「朕能借的力越多，朕就越离不开这些力，朕越离不开，朕就越怕失去。越怕失去，越想把一切都攥紧。」
他看著顾少安，目光里带著一种复杂到极点的情绪，像是羡，又像是恨，更多的却是明白后的无奈：「你则不同。」
「你生在峨眉，峨眉给不了你朕的那些东西。它没有朝堂的名分，没有皇城的高墙，也没有能让百官俯首的印信，它能给你的，只有规矩、清静、与一条靠自己往上走的路。」
「可也正因为如此，你没有被像朕一样被「皇帝」这两个字框死。」
「而你的依仗，是你自己。」
「只要你的剑还在，只要你的修为还在，只要你还活著，再精巧的局，也不过是一张纸，再高明的算计，也不过是一个笑话。」
「朕被宫墙托起，也被宫墙封顶；你被峨眉放在地上，却因此没有上限。」
谷风穿营而过，带起