时近午夜，天寒地冻。
不知什么时候，天空又飘起了细碎的雪花，一点一点洒向大地。
秦淮河畔的简易码头之上，空无一人。
呼号的北风之中，忽然传来了急促的脚步声。
未几，三四名全副武装的汉子冲到了码头上。
刘甲、刘乙船上有人探出头来，见到来人之后，也不说话，只点了点头，将搭板拿了出来，放在石岸与甲板之间。
一个又一个人上了船，避入船舱之内，直到码头上再无半个人影。
但船只并没有离开，而是静静等待着。
雪越来越大了，纷纷扬扬，覆满了整片大地。
邵树义站在船头，静静等待着。
子时末，一群黑乎乎的人影终于出现在了街道的尽头。
邵树义上前一步，拉过某位伙计的手，将其接上船来，同时塞了一壶温好的酒，道：“辛苦了，喝两口暖暖身子。”
伙计有些感动。
邵树义拍了拍他的肩膀，催促他赶紧入船舱休息。
接着是第二个、第三个……
李辅、程吉二人是最后一批上船的。
“邵大哥，只有一人负伤，全都回来了。”上船之时，李辅轻声说道。
“伤在哪里？”
“搜捡河岸时，有人装死，后来暴起发难，军士不慎之下，腿受了点伤，被架回来的。”
“好。快进去暖暖身子，有事路上再说。”邵树义轻推了李辅一把，然后收起搭板，下令开船。两条船一前一后，慢慢离开了码头泊位，顺着秦淮河而下，消失在了漫天风雪之中。
他们走后许久，天都快要亮起来的时候，才有第一批官差赶到。
带队的是专治刑狱的另一位推官刘忠一一集庆路是上路，共有推官二员。
辰时，集庆路达鲁花赤脱欢帖儿、总管张塔海帖木儿联袂而至。
这哥俩是至正元年一起上任的，干完一任接着干第二任，本来觉得能继续在金陵当官还算不错，可没想到竞然出了这种事，大冬天的，额头上冷汗都冒出来了。
不一会儿，江南诸道行御史的人也来了。
以御史大夫脱欢、中丞董守简为首，另有侍御史沙班、都事樊执敬、索元岱、管勾郭汝能、监察御史脱欢、阿田萌不不不撒八儿秃（阿尔斯兰&183;布哈）、赵俨等人，反正仓促间能通知得到的都过来了。所有人的脸色都很难看，尤以路达