他顿了顿，目光变得锐利了些，看似随意地提起：“昨天，我和轧钢厂的后勤处赵德柱科长，碰上了，聊了几句。他也提到了物资紧张，尤其是某些紧俏的、能改善职工生活的副食品类物资。话里话外，对咱们厂今年的采购工作……嗯，有些不同的看法。”
刘国栋听到“赵德柱”这个名字，瞳孔几不可察地收缩了一下，心里那根弦立刻绷紧了。颐和园茶棚那次不愉快的遭遇瞬间闪过脑海。赵德柱这是……在背后给他上眼药？还是单纯在领导面前抱怨大环境？
他大脑飞速运转，脸上却适时地浮现出委屈和无奈混杂的表情，身体也微微前倾，语速加快了些，带着诉苦的意味：“厂长，赵科长后勤的情况我不完全了解，但咱们厂的情况，您是最清楚的啊！”
他掰着手指头，开始具体陈述，语气恳切：“咱们厂人多，车间多，工序复杂，每天光粮食、蔬菜的消耗就是天文数字。计划内的粮油，我们严格按照规定领取、发放，一分一毫不敢差错。可这肉、蛋、糖、食用油这些改善生活的副食品，计划指标就那么一点点，平均下来，每个职工一个月也摊不上几口。”
刘国栋观察着杨厂长的反应，见他眉头微蹙，听得认真，便继续“倒苦水”：“我们采购科，真是把能用的关系都用上了。郊区公社、副食品公司、甚至周边县的供销社，我们都跑遍了。可现在是普遍困难，哪个厂子不缺肉？哪个单位不缺蛋？我们能保证食堂每天有菜，每周见一次荤腥，偶尔还能弄点豆腐、粉条调剂一下，这已经是兄弟科室配合、全科同志使出浑身解数的结果了！就这，我们还经常被食堂的何雨柱、被各车间的工人代表追着问‘什么时候能多吃点肉’。”
刘国栋恰到好处地停顿了一下，声音里带上一丝疲惫和不易察觉的哽咽，当然是装的：“杨厂长，采购工作，不像在车间里生产零件，有图纸、有机器、有定额，干多少出多少。我们这活儿，三分靠努力，七分靠关系、靠运气、靠……靠那么一点不能明说的门道。赵科长站着说话不腰疼，他要是觉得容易，让他来试试？看看他能不能变出肉蛋来？”
这一番连消带打，既诉说了采购工作的真实困难，表明了己方的努力和不易，又暗指赵德柱不了解情况、胡乱评议，甚至还隐隐点出采购工作的特殊性和潜在的“风险”，让杨厂长意识到这不是简单的“能力问题”。
果然，杨厂长听完，脸上的严肃神色缓和了不少，取而代之的是一种理解与凝重交织的表情。他当然知道采购的难处，更知道