黛玉被金莲儿引着，步入大官人的书房。
甫一进门，便觉一股沉水香混着墨气扑面而来，倒比寻常闺阁多了几分轩敞气度。
金莲儿殷勤笑道：“林姑娘快请进，我们老爷最是喜弄些笔墨丹青，这些炭稿子，都是他闲暇时涂抹的玩意儿，姑娘是诗书大家，也替我们品鉴品鉴。”
黛玉本就希望这大官人给自己也画上一副，心下微动，便随着她走到书案前。只见案上堆着一厚摞素纸，金莲儿小心捧起递与黛玉。
黛玉接在手中，凝神看去。但见那纸上，炭条勾勒，浓淡相宜，竟是将那窗棂透下的日影、案头青瓷瓶的光晕、乃至人物衣褶的明暗转折，都描摹得纤毫毕现，栩栩如生。
黛玉心中暗暗称奇赞叹不已，她虽不善绘事，于诗画意境上却极有慧根，深知这光影虚实最难捉摸。看了几张，不由得脱口赞道：“果然好手段！这笔下光影，竟像是会呼吸一般，在纸上游走浮沉。寻常画师，纵使描摹得再精细，终究是皮相罢了，哪里捕得住这缕魂魄？……你们家老爷，也不知是怎么生就的这般心思眼力，倒像是把造化本身的灵气都接引到腕底来了。”
金莲儿在一旁听着，脸上堆笑，有人夸老爷，便是夸她还高兴万倍，心中暗忖：“哼，早前那副清高孤傲的劲儿呢？这些画儿，你纵是仙子也画不出来罢？这还是几张白描稿子，好戏且在后头呢！”她一面应承着黛玉的夸赞，一面觑着眼，看黛玉纤纤玉指又翻过几张。
黛玉正看得入神，忽见底下几张，尽是些草稿图样。但见笔痕狼藉，纵横涂抹，圈改之处甚多，显是反复斟酌、几番推敲的光景。
她凝神细审，心下恍然，不觉点头自叹道：“原来如此！这云影天光、明暗流转的妙处，竟是这般一笔一画，苦心经营出来的，并非信手涂鸦可得。其中火候老到，笔力精深，倒像是…将造化都收拢在这纤毫之间了。”
她只顾沉浸在那炭条勾勒出的黑白世界里，浑然不觉金莲儿与侍立一旁的香菱儿正悄然交换着眼色。香菱儿眼见黛玉再往下翻，便是那些自家府中姐妹的人体画儿，画中皆是西门府中女眷，或只着抹胸小衣，或是玉足赤着脚儿，或是姐妹三三两两纠缠一处，被那炭笔描摹得纤毫毕现，更有许多摆着令人面红耳赤的姿势。
便是香菱儿自己看了都臊得慌，何况眼前这位冰清玉洁、目下无尘的林姑娘？
她心中焦急，怕黛玉骤然见了后羞臊，便悄悄伸手，想轻扯黛玉的衣袖提醒。
金莲