用帕子按了按眼角，强笑道：“看我，欢喜糊涂了！快，快趁热吃菜！”
黛玉也垂眸整理了一下微乱的衣襟，脸上红晕未退，为缓解这微妙的尴尬，她轻声问道：“怎地不见三官哥哥？”
林太太闻言，眼角眉梢复又堆起笑意，那笑意里透着几分矜持的得色与殷殷期盼：“他呀！被他义父遣去历练了！听闻是往北边去。这孽障素日里只知斗鸡走马、狎邪冶游，如今能得他义父青眼，奔走驱驰，增广见闻，于他正是莫大的造化！少年人，经些风霜磨砺，总是有益处的。”
林黛玉素来不喜那三官儿行止轻浮、言语孟浪，此刻听闻其人远行不在府中，心下反倒松快些许。而西暖阁里，紫鹃和雪雁面前也摆着四菜一汤的精致份例，府里的金钏儿笑容可掬地陪着。紫鹃牢记着贾母的嘱托，心思全然不在饭菜上。
她借着布菜的间隙，低声向坐在一旁的金钏儿探询：“好姐姐，这府里……可还周全？太太待我们姑娘……是真心实意的热络么？府上几位哥儿、姐儿性情如何？可有什么需我们姑娘留意的地方？”金钏儿何等伶俐，又是贾府出来的大丫头，岂会不知紫鹃用意？
她慢条斯理地用调羹搅着碗里的羹汤，脸上挂着滴水不漏的温和笑容：“紫鹃妹妹放心。太太最是慈和宽厚，待下人极有体面，对林姑娘更是疼到了心坎里，你瞧这接风宴的排场便知了。”
“府里人口清净，太太膝下只有一位三官少爷，如今被派去北方历练去了，不在府中。姑娘在这里，只管安心住下，万事有太太做主，再妥当不过了。”
她一番话，说得圆融周到，全是好话，也是真话，不等紫鹃探问其他的，就将她想要知道的全说的一清二楚，特别是点出林太太的“慈和宽厚”、对黛玉的“疼爱心坎”、府里的“人口清净”、少爷的“上进历练”，让紫鹃好回去交差。
紫鹃听在耳中，只得笑着应和：“姐姐说的是，姑娘有福，我们做下人的也跟着安心了。”她瞥了一眼金钏儿沉静无波的侧脸，知道今日是问不出别的什么了，只好暂且按下心思，专心应付起眼前的饭菜来。金钏儿则微笑着，又给紫鹃添了一勺热汤，仿佛刚才的对话，不过是寻常的家常闲聊，又笑着补了一句，声音里淡然听不出喜怒，“我原也是荣国府的死契奴婢，纵然被太王夫人逐出府来，按道理原也不该编排前主子，这两边孰好孰坏，妹妹住上几日慢慢体会这里好处便是。”
吃完后，金钏儿命小丫头撤下残席，另沏了新茶上来。
三人围