步！里头…里头两位奶奶因暖阁燥热，都脱了外头大衣裳，里头衣裳单薄，实在不便见客！”
帘外那清亮少年声是秦钟：“姐姐！是我！宝玉也来了！初七祭拜母亲，爹爹让你务必回府，有事交代。”
宝玉听得“脱了大衣裳”、“衣裳单薄”、这些字眼，他只觉口干舌燥，心痒难熬如同百爪挠心，眼睛死死盯着那纹丝不动的锦帘，恨不得生出一双透视眼来，将那帘后香艳旖旎风光看个饱！
暖阁内，秦可卿听得弟弟和宝玉在外，又闻帘响人声，脸上红晕更甚，忙扬声道：“知道了！初七必回去的！外头冷，你们且去别处顽罢！我这里……正商议要紧事呢！”
忽地，外间传来一阵急促细碎的脚步声，接着是宝珠通禀声：“奶奶，养生堂的虚如师傅来了！说来瞧瞧奶奶！”
“虚如师傅？”秦可卿闻声，脸上的羞红瞬间褪去，取而代之的是狂喜的神色。
她猛地从榻上坐直身子“快！快请进来！”她的声音带着前所未有的急切，甚至有些发颤。王熙凤凤眸微眯，带着几分不解和探究，看着可卿这异乎寻常的反应，那丰硕的臀儿在榻沿挪了挪，换了个更便于观察的姿势。
门帘再次掀起，带进一丝凉气。一个身穿青灰色缁衣、头戴同色僧帽的中年尼姑快步走了进来。她约莫四十许人，面容清灌，眼神却透着慈和与沧桑。一见榻上的秦可卿，那双阅尽世情的眼睛瞬间便红了。“我的儿！”虚如师傅声音哽咽，三步并作两步扑到榻前。
“师傅！”秦可卿早已泪如泉涌，挣扎着就要下榻行礼。
虚如师傅哪里肯依，一把将她紧紧搂在怀里，枯瘦的手掌拍着她的背，眼泪也扑簌簌落下：“苦命的儿啊……苦命的儿阿……”
王熙凤坐在一旁，看着相拥痛哭二人，心中疑窦丛生。
好半晌，两人才止住悲声。秦可卿抽噎着，用帕子拭泪，那胸前的波涛随着抽噎依旧起伏不定。她拉着虚如师傅的手，转向王熙凤，声音还带着哭腔：“婶子，这位是京中养生堂的虚如师傅。我……我记事起，便是师傅在养生堂收留抚养。后来……后来才被父亲收养了去。师傅待我恩重如山，如同生母，幼时还时时来秦家看我…”说到此处，又忍不住滚下泪来。
虚如师傅也擦了擦眼角，仔细端详着秦可卿，目光里满是怜爱与追忆，喃喃道：“好些年不见……你竞出落得这般……这般…像……真像……和你生母年轻时的眉眼、身段，简直一个模子刻出来的……”她伸出手，枯