歪在榻上，背后垫着石青金钱蟒引枕，鸳鸯轻轻捶着腿。底下王夫人、邢夫人、薛姨妈并王熙凤俱在，却无一人说话。
半晌，贾母闭着眼叹道：“我这把老骨头，经不得吓了。珠儿媳妇好容易回趟娘家祭祖，偏初三遇上这等事……那些杀才，青天白日就敢劫官眷，眼里还有王法没有！”说着，眼角滚下泪来。鸳鸯忙用帕子去拭。
王夫人撚着佛珠，缓声道：“老太太保重身子要紧。她素来是个最守礼的，初三祭祖原是该当的。谁知路上竟遇了山匪。”她顿了顿，手中佛珠转得快了些：“幸而兰哥儿留在亲家老爷府里由嬷嬷带着，不曾受惊，这也是祖宗庇佑了。”
邢夫人用茶盖撇着浮沫，嘴角微沉：“不是我说，年轻寡妇，原该深居简出。祭祖固然要紧，多派些妥当家人跟着才是。如今闹出这事，外头不知怎么议论咱们家的门风，便是救回 ”“大太太虑得是。”王熙凤立时打断接过话头，脸上堆着笑，眼里却沉着霜，“只是亲家老爷国子监祭酒府上，原是最重规矩的。大嫂子此番回去，带了八个家人、四个婆子，已是按例加了一倍。怎奈那起子匪徒是亡命之徒，专挑官道下手。”
她转向贾母，语气软下来：“老祖宗放心，大嫂子是个有福的，一定能化险为夷，到底平安回来。眼下最要紧的是给兰哥儿安神。”
贾母这才睁开眼，点头道：“凤丫头想得周全。珠儿媳妇贞静贤淑，这些年教导兰儿读书上进，我都看在眼里。”又对王夫人道：“你明日带些安神补品去李府瞧瞧，顺道把兰哥儿接回来，就说家里都惦记，让李府亲家老爷和太太宽心养着。”
王夫人合掌念了声佛，应下了。邢夫人低头喝茶，不再言语。
黛玉、宝钗、探春、湘云等在暖香坞里围着熏笼做针带。小丫头在外间捶雪煎茶，里头却安静得只闻火星迸裂的细响。
史湘云手里绞着绢子，终是忍不住道：“可恨那些该杀的匪徒！珠大嫂子那样一个菩萨似的人，平日连蚂蚁都不肯踩，偏遭这横祸。”眼圈儿已红了，“亏得兰哥儿没跟着，不然可怎么好！”
探春放下手中画了一半的竹样子，正色道：“正是这话。大嫂子这些年守着兰儿，活脱脱像槁木死灰一般，好容易回趟娘家，偏又……”她顿住，眼圈微红又说道，“我悄悄问了周瑞家的，说那伙匪徒凶悍异常，李府家丁护院死了个精光，马车连人都不见了，只剩扯破的帷布和一地狼藉。”
宝钗轻轻一叹：“已让我哥哥暗中托绿林上的朋友打探。只是