秦桧眼神活络，不着痕迹地打量着轩内陈设；莫俦则略显拘谨，双手规规矩矩放在膝上，青衫下摆被汗水微微濡湿。
室内炭火暖融，茶香袅袅，气氛却凝重得如同窗外冻结的空气。
张邦昌端起茶盏，轻轻呷了一口，喉间发出一声悠长的叹息：“元功、会之，今日请二位前来，实因国事绸糖，忧心如焚，不得不与青年才俊一吐肺腑啊。”
他放下茶盏，目光缓缓扫过二人年轻的脸庞：“二位乃太学翘楚，学问醇正，器识宏远，老夫与李祭酒，于清议之中，常闻二位引经据典，倡言王道，痛砭时弊。此等忧国忘身，以天下为己任之襟怀，实乃我大宋士林之幸，国朝元气所系！”
这番赞誉，出自当朝太学之顶与国子监祭酒之口，分量何其之重！
莫俦只觉得一股热血直冲头顶，脸颊微微发烫，呼吸都急促了几分：“学生等萤烛末光，常怀致君尧舜之念，不敢懈怠分毫。今日得蒙垂询，惶恐之至！”
秦桧虽极力克制，眼中也迸发出难以抑制的兴奋光芒，腰杆挺得更直，连忙拱手谦逊道：“学生等才疏学浅，唯知恪守圣贤教诲，不敢有负师长厚望，更不敢忘社稷之忧！”
李守中适时接口，声音清朗，带着金石之音：“士林清议，民之喉舌。然则，近日官家受方士蛊惑日深，竟颁下改佛为道之敕令！强夺天下寺产，尽归神霄上清诸道观！此令一行，非但佛门千年基业毁于一旦，更使万千僧众流离失所，依附寺产之佃户黎庶顿失所依！此乃坏祖宗法度，乱天下人心，动摇社稷根基之祸端！我辈读圣贤书，承孔孟之道，为生民立命，岂能坐视君父行此苛政，令天下侧目，令后世诟病？”莫俦听得心潮澎湃，只觉得一股的豪情在胸中激荡。
秦桧则目光灼灼，敏锐地捕捉着张、李话语中的深意。
张邦昌压低了声音：“值此危难之际，太学诸生，身为士林清流之苗裔，当挺身而出！不日，将联名伏阙，跪叩于午门之外！以我辈读书人之铮铮铁骨，昭昭赤心，泣血上书，叩请官家收回成命，罢此乱政！此乃彰天地正气，护国本伦常之壮举！必能上达天听，下安黎庶！”
他目光如炬，紧紧锁住莫俦与秦桧：“然则，此等关乎国运兴衰、士林气节之大事，非有胆识超群、领袖群伦者振臂高呼，不足以成雷霆之势！遍观太学英才，唯元功、会之二人，德才足以服众，勇毅可堪大任！届时，万望二位贤契，不避艰险，身先士众！为天下清流表率！”
身先士