黛玉依言过去，贾母拉着她的手，摸了摸，皱眉道：“手这样凉，可是路上吹了风？紫鹃这丫头也不晓得给你添件衣裳。”说着，又吩咐丫鬟拿个手炉来给她抱着。
黛玉勉强笑道：“劳动老太太惦记，并不冷，只是路上走得慢了些。”贾母道：“知道你身子弱，原不该催你。只是今日热闹，少了你便不齐全。”说着，又命人给她布菜。
黛玉坐下来，这才看清席上头还坐着一个陌生女子。那女子约莫二十出头，生得绝色，风流体态，一身妆扮虽不甚华贵，却自有一段说不出的妩媚，正与王夫人说笑着。
黛玉正疑惑间，只听贾母笑道：“你可不知道，今儿是凤丫头特地请了李师师李行首来，唱一口好曲子。今儿是宝丫头的生日，咱们也热闹热闹。”
黛玉一听“李师师”三个字，心里便是一沉。
她虽久居深闺，却也听过这名字，色艺双绝，王公贵族争相追捧。老太太竟托了王熙凤请了她来给宝钗贺寿，可见这生日办得何等体面风光。
她低头搅着碗里的汤，忽然觉得那热气熏得眼睛有些发酸。
前日老太太说给宝钗做生日，她只当是家宴，不过亲近的几个人聚一聚罢了。
谁知竟是这般排场一一连外头的李行首都请了来助兴。
自己来这府里多年，何曾有过这样的待遇？便是正经的生日，也不过是王夫人吩咐厨房添两个菜，老太太赏几件衣裳罢了
这边厢，李师师已净手焚香，抱了琵琶，调了丝弦。纤指轻拨，几声清越的泛音如泉水叮咚，瞬间便压下了满堂私语。
众人屏息凝神，只听得那缠绵悱恻、或激越或低徊的乐声流淌出来，时而如幽咽泉流，时而如珠玉迸盘，技艺之精妙，情感之充沛，直令人心驰神醉，连最挑剔的林黛玉也听得入了神，眼中隐有光华闪动。一曲终了，余音袅袅，众人犹自沉浸在乐声中，过了片刻，才爆发出由衷的喝彩与赞叹。
贾母更是欢喜得眉眼俱开，忙命人端出沉甸甸的金银课子并那滑不留手的上等宫缎来，黄白之物映着缎光，晃得人眼热。
李师师眼波在那堆黄白物事上只一溜，便推辞不受，抿着樱唇笑道：“奴家是受人所托，忠人之事，断不敢拿府上一文钱。”
她更婉拒了留宴，只由林之孝家的陪着，一步三摇，香风细细地出府门去了。
她这一来一去，虽只短短一炷香光景，却真如惊鸿照影，雪泥鸿爪，在贾府一心坎儿里，烙下个抹不去的影儿。