位母族侄儿，费尽心思，于洛阳够山深处寻得，又请了积年的花匠精心伺候了三年，方养成这般品相，特意献入宫中。本宫本指望它……能在上月的内苑初选之中，一举夺魁，为本宫、也为母族……争一份荣光体面。”
郑皇后淡淡一笑：“岂料此花移入大内花圃精心养护不过月余，三月中旬……竟忽染奇疾！根茎无缘无故开始溃烂，花叶莫名焦枯！宫中最好的花匠使尽浑身解数，灌了无数名贵汤药下去，竟也回天乏术！待到四月初内苑比试之时……”
她顿了顿，重新把玉手放入袖中，淡笑道：“……它便是你方才所见的那副花容失色、苟延残喘的模样了！莫说花魁，连入官家眼的资格都没有！只能送回在这角落里……等死罢了！”
郑皇后说得轻松。
大官人却听得脊背发凉！
大内花圃何等森严？
养花的规矩又何等严谨？
皇后娘娘的御用牡丹，又是如此名品，怎会无缘无故染上这等致命的花疾？
还偏偏是在争魁的关键时刻？
根烂叶枯……这分明是被人从根子上下了绝户手！
而这背后，必然是后宫争宠下的宫闱倾轧l！
郑皇后却没有再深入剖析这花病的根源，仿佛毫不在意，她话锋一转，语气恢复了那种平淡的雍容，甚至带着无比真心的赞叹：“倒是后来……小刘贵妃献上的那盆“姚黄’，开得真是……国色天香，独占鼇头，毫无争议地摘走了花魁之名。官家龙颜大悦，赏赐甚厚呢。”
大官人只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
小刘贵妃！花魁！
这暗示已经赤裸裸得如同扒光了衣服的娼妓站在街心！
他哪里还敢接话？
别说郑皇后只是这般轻描淡写、语焉不详地点到即止，便是她此刻明明白白地说出“就是那小贱人害了我的花”，他也绝不敢顺着这话头往下探哪怕一寸！
这深宫里的污水，沾上一滴都是灭顶之灾！
大官人深深低下头，目光落在自己靴尖前寸许的金砖缝上。
就在这俯首的瞬间，一个看似风马牛不相及的念头，却劈入脑海一一难怪蔡京，平素在朝堂上总是一副闭目养神、泥塑木雕的模样！
原来在这惊涛骇浪、步步杀机的宫闱朝堂之上浸淫久了，生生磨出一副“任尔东西南北风，我自岿然不动”的乌龟壳子来！
分明是千锤百炼出的保命神通！