猛可里瞥见大官人扫过来一个眼风，薛蟠顿时明白，嘿嘿道：
“妹子休要瞎猜多心！不过是哥哥我时来运转，撞上了生财的门路。西门好哥哥最是仁义，念着兄弟情分，借我些本钱周转，又肯赏脸入个股子，提携照应着。你放一百二十个心！横竖是正正经经的买卖，比我在外头吃酒赌钱、眠花宿柳不强得多？妹子你且瞧好喽，这回哥哥我定要赚他个金银满箱，肥马轻裘！”薛宝钗哪里肯信他这番鬼话？
只把一双妙目盈盈地转向大官人，樱唇微启，似要问个究竞。
岂料大官人未等她出声，已抢先一步。
只见他手腕轻轻一抖，袖中滑出一柄洒金川扇儿，“唰”地一声轻响，扇面顿开，恰似一面小屏风。大官人摇着扇：“巧了，巧了！我正有一桩疑难事体，要请教姑娘的高明见识。”
薛宝钗微微一笑：“何事？大官人但讲无妨。”
大官人手中那柄洒金扇儿不紧不慢地摇着：“说来惭愧。家中这些年，倒也积攒下些浮财。银子放着也是死物，便想着各处寻些稳当的营生，投些股子。近来更琢磨着，想弄几支像模像样的商队，南来北往，贩些紧俏稀罕的货色。只是……”
他微微一顿望着薛宝钗笑道：“这行当水浑得很，里头的门道弯弯绕绕，我一时竞像无处下手。薛家是积年的皇商，姑娘更是自幼在算盘珠子和货单堆里打滚出来的，见多识广。特来请教，这操办商队之事，该当如何铺排调度才好？譬如这南北路线、紧俏货品、可靠人手、沿途各处打点的关节……姑娘心中可有成算？”
薛宝钗听了，粉面含春，眼波儿斜溜了大官人一峻，掩口“噗嗤”一笑，那声音像玉珠儿滚落银盘，带着几分娇俏：
“这大宋的生意，千行万行，各有各的门道。你若是要做商队，自然是要拣那赚钱的来。只是这天下能生利的事体，各处的时势又大不相同。”
“我记得先前曾和你说过，这汴京城里数得着的富商，头一个要推“大桶张家’，做的是高利贷与酒业，背后的靠山都是皇亲国戚。你若要动他们的地盘，怕是不小的阻力。”
“还有那“帽子田家’，专做奢侈品一一宫廷冠饰、各色布匹，连皇室贵胄的帽冠和服饰，如今便是京城众的绸缎布料也是他家包揽，家族里结亲的县主便有十位。京城地方就这么大，能生利的门当也就这些了。其他那些怕是如今大官人也看不上眼！”
“大官人倘若要做天下的生意，正如你方才说的，商队缺一不可一一只是