两匹马一前一后地奔行，到底是瘦马，还载着两个人，跑在前面的马尔科相当照顾后面那匹马的感受——如果马倒了，需要让出马的人还得是他——速度不慢也不快。
沿着岛上时而通畅时而狭窄的道路前进，地势也常有起伏，马匹颠簸，为了防止被甩下马，娜塔莉亚早就直接搂住了埃里克的腰。
隔着长袍，他腰间稍微有些硌手，她知道，这是因为里面穿着的那层轻甲。
目光从他颈间上移到他的侧脸，娜塔莉亚凝望了一会儿，又望向远处看似在接近，但始终都在远处的另一片海湾。
“主岛另一边的海湾很危险吗，为什么从大陆过来的船，都是停在北部的海湾。”
“大概吧。”埃里克偏着脑袋，“就算海盗们说这里是安全的，这些年来也确实没有对停靠主岛的船只下手，但让船长们直接把船停到海盗的老巢，还是太有挑战性了。”
“稳定是繁荣的根基。”娜塔莉亚远眺着南部的海湾，“如果那位海盗头目真有跟西风城合作的打算，并且真的实现了，以后往来的船只未必不敢停靠过去。”
埃里克笑了笑，双手依然紧握马绳，“说不定我们现在的这一步，能推动这种可能的实现。”
娜塔莉亚目光转向他的脸，“我之前就觉得，殿下对这座岛上的海盗，尤其是那位海盗头目，有着一种没来由的信任感，是因为殿下早就关注这边了吗？”
“如果我说这也是耶拉告诉我的，殿下信吗？”埃里克反问。
娜塔莉亚怔了一下，嘀咕道：“那耶拉关注的地方还挺偏僻的……”
“殿下说了什么？”埃里克没听清。
“没什么。”娜塔莉亚吸了口气，“我是想问这段山路还有多长，再这么颠下去，我可能要晕马了。”
“别吐我身上。”
“……”
娜塔莉亚下意识在他腰间掐了一下，只掐起一层柔滑的布料——里面有层轻甲呢。
埃里克低头看了一眼，笑了笑，随即说道：“我尽量再稳一些。”
娜塔莉亚没说什么。
两匹瘦马上山下山，奔行了半天，终于来到海岛的另一侧。
从地图上看，群岛之国的主岛像一个倒着的u形字母，而眼前这片海湾就在这个倒u的最中间，避风避浪，算是个绝佳的天然港口，而此时，这个港口里停着的只有一些破烂的海盗船。
马匹还未进入海湾，就在外围被几个海盗拦了