在埃里克一行抵达阿尔沙王都萨坎兰次日上午，应大王子阿拉里克邀请，圣女与帝国大长公主前往王宫，进行拜访。
在王宫里转了一圈后，由阿拉里克带领，埃里克和娜塔莉亚见到了病榻上的老国王。
据埃里克所知，老国王并不算太老，眼下还不到八十岁，不过大概是年轻时比较放纵，五六十岁身体就不太行了，常年卧床，苟延残喘至今，终于临近彻底灯枯。
听说圣女来探望，老国王精神居然提振了不少，握住他的手，嘴巴一张一合，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，就是听不清到底在说什么。
埃里克也就无可回应，只能坐在床榻边，握着他凉得吓人的手，吟诵圣典，为他祈祷。
至于与他一同前来的帝国大长公主，只得到老国王长达半分钟的无声凝望。
娜塔莉亚毫不在意，简单问候了两句，先出去等着了。
埃里克也就比她多待了一会儿，随后跟大王子一起离开气氛压抑的国王寝宫。
来到外面，埃里克感觉呼吸都变得轻松了许多，大王子阿拉里克则是一副早就习惯了的模样。
“我记得殿下还有一位弟弟，叫阿……”
“阿尔伯特。”大王子接过他的话，“他早就离开王都了，甚至现在还在不在阿尔沙，我都不清楚。”
埃里克看了眼站在不远处遥望天空的娜塔莉亚，问道：“老国王看样子已经坚持不了多久了，还是联系不上二王子吗？”
阿拉里克摇头，“他自己选择销声匿迹，这种时候联系不上，也怪不了别人。”
他停顿了一下，叹了口气，“不过我也让人到处在找了。父亲很喜欢阿尔伯特，如果临死之前能再见他一面，大概也不会有什么遗憾了……我也不希望阿尔伯特未来会为此后悔，已经三十多岁了，就算叛逆，也该结束了吧。”
难道那位二王子就是因为没能见到父亲最后一面，未来才跟兄长反目、甚至挑起反旗的？
埃里克在心底猜测着，犹豫了一下，还是开口道：“去年我在古战场历练，期间曾去过一趟卡斯特费尔的星原学宫，在那里遇见了一位自称阿尔伯特·卡普康纳的人，样貌与殿下也有些相似。”
阿拉里克一怔，扭头看了看他，脸上的神情相当复杂，既有怀疑，也有诧异，还有几分似乎是嘲笑与同情。
“星原学宫吗……对于魔法我确实一窍不通，如果他想从这方面超越我，那他确实选对了路子。他学得怎么样，可以召