“这个新年，过得很是冷清啊！”
辽国太子信步来到暖阁窗边，望着宫城外渐次亮起的点点灯火，如同星子洒落人间。
与中原王朝一样，辽国最为盛大、最受重视的节日，同样是正旦——农历的大年初一。
这是融合了游牧传统与汉地习俗的隆重庆典，象征着新旧交替，万物更始。
而区别于中原的习俗，契丹这边自有其独特而热烈的节庆风情。
以前最为人称道的，是“除夕拜火”与“元旦惊鬼”。
尤其是除夕之夜的拜火仪式，其隆重程度，甚至超越了元旦当日。
按照祖制旧例，此等祭祀天地、驱邪迎祥的重大典礼，需由辽帝亲自召集并主持。
届时，京师皇城之中将燃起巨大的篝火，皇帝率宗室贵族、文武重臣，面向腾跃的火焰虔诚祝祷，感恩过去一年的庇佑，祈求来岁的国泰民安、水草丰茂。
烈焰冲天，映亮塞北的夜空，也映照着这个庞大帝国的独特面貌。
而第二天早上，也就是新春伊始的元旦，辽帝会给契丹的王宫贵族们，赏赐由糯米和羊骨髓混合做成的糕饼，糕饼每块有拳头大小，每户赐下四十九块。
不过这些糕饼可不是大年初一的开门饭，而是等到晚上喂田鼠。
元旦晚间，各家各户都会把糕饼扔到户外，引诱草原上的田鼠来吃，人们借机把吃糕饼的田鼠捕获。
待糕饼吃完，就来清点所捕获田鼠的数量。
如果是双数，就说明苍天和祖先护佑，吉兆来年，必会大吉大利，顺风顺水。
如果是单数，就凑成双数……
开玩笑的，如果是单数，就预示着身边会有邪鬼作祟。
就得请萨满教巫师，来做法驱鬼，围着帐房歌舞叫喊，架起炉火爆盐，烧田鼠，以求驱离鬼怪和霉运。
这就叫作：元旦惊鬼。
不过随着萨满教式微，也随着契丹人的逐渐内迁，现在都住进了城池里面，到哪里去找大批的田鼠来？
元旦惊鬼的仪式就渐渐不流行了。
但太子觉得，今年真有鬼，需要好好惊一惊。
渤海人在辽东造反了。
他们不知用了什么手段，竟说动了辽东诸多部族，连许多世代生活在那片土地上的契丹人，也加入到了反抗朝廷的行列之中。
其他各族倒罢了，契丹人居然反大辽？
渤海人实在太坏了！