坑洼，好像是刚刚经历过一场凌厉气劲的冲击与宣泄，泥土翻新，草屑凌乱。
院子中间站着一位身形高大的文士，着一袭素雅的青灰色长衫，两鬓已染上些许风霜的斑白，由于宗师驻颜，看不出具体年龄。
郭怀吉恭敬行礼：“步镇守，内侍省新拟了一份轮班值守的章程细则，涉及宫禁各处的协同与应急，特请镇守过目定夺。”
步虚声仰头看了看日头：“现在？”
郭怀吉马上道：“镇守若今日不便，明日清晨也可以往内侍省一行。”
“罢了！”
步虚声摆了摆袖子：“老夫随郭黄门走一趟便是。”
“镇守请！”
郭怀吉躬了躬身，在前引路。
两人一前一后出了宁心院，沿着宫道缓步而行，步虚声似闲聊般开口：“听闻郭都知被之前的西夏刺客所伤，不知伤势好些了么？”
郭怀吉道：“劳镇守挂怀！干爹伤势已稳，正在静养，前日我去探望，干爹还提及，如今大内有步镇守坐镇，皇城司上下，总算能稍安心了”
步虚声抚了抚颌下短须：“食君之禄，忠君之事，老夫自是明白！何况此番入京，亦是受易庄主举荐，总不能堕了易家的声名与朝廷的信任！”
“步镇守高义，实乃大侠风范！”
郭怀吉适时奉承一句，脚步不停。
“呵！”
步虚声似笑非笑地看了他一眼：“只要郭都知与皇城司的诸位，莫要厌恶老夫这个外来者便好，老夫并无什么野心贪念，更无意在皇城内呼风唤雨，所求无非是一切平安无事。”
郭怀吉心头一凛，脚下却连停顿一下都没有，十分自然地往前走，嘴上也回答道：“镇守言重了！皇城司职责所在，亦是惟愿大内安宁，诸事顺遂，绝无他念！”
“那就好！”
步虚声方才出了院子，心头无端掠过一丝极其微弱却令人心悸的警兆，仿佛被什么无形之物遥遥盯上，又似有利刃悬于头顶，寒意透骨。
这感觉来得突兀，消失得也快，却让他这等境界的人物不敢忽视。
他故意出言试探郭怀吉，观察其反应，又借行走之际，气机暗暗感应四周。
一无所获。
除了身旁这位武功尚可，气息平稳的小太监，宫道左右再无高手。
宗师级强者不会随意入宫，不然就算是中原武林的正道英雄，也会被视作谋逆大罪。
步虚声不明