四个人，四份调令。内容一模一样——限期三日内，到西山大明皇家军事学院报到。
“军校。”祖大弼念叨着这个词，嘴角扯出一抹说不清是冷笑还是苦笑的表情，“皇上把咱们的兵权收了，把咱们软禁在京城，现在还要咱们去当学生。我还以为他当时只是戏言，大哥，你说皇上到底想干什么？”
“想干什么？”祖大寿放下茶碗，“想给咱们换脑子。”
“换脑子？”祖大弼皱起眉头，“换什么脑子？”
“换大明的脑子。”祖大寿站起身，走到窗前，看着院子里那两棵老槐树，“咱们在辽东打了二十多年的仗。咱们的兵，是咱们一手带出来的。咱们的仗，是咱们一刀一枪打出来的。咱们以为，打仗就是拼命。谁的人多，谁的刀快，谁不怕死，谁就能赢。”
他转过身，看着三人。
“可蓟州一战，天雄军两万人硬扛黄台吉五万铁骑，斩首上万。浑河渡口一战，天雄军一万两千人斩首四千。柳条沟一战，赵大海带着关宁铁骑，把代善的三千精骑砍成了肉泥。这些仗，不是靠拼命打赢的。是靠火器，靠制度，靠纪律。”
祖大弼张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
朱梅开口了。
“大哥，我听说，皇上亲任军校的院长。袁可立袁大人兼任副院长。课程包括舆图、算学、火器原理、后勤管理、阵法战术。还要学战史，学兵法。还要下部队实习。”
“学这些干什么？”祖大弼嘟囔道，“老子打了一辈子的仗，还用学这些？”
“用。”祖大寿冷冷地看了他一眼，“因为冷兵器时代结束了。以后打仗，不是拼谁的人多，是拼谁的炮多、枪多、后勤好。你要是连舆图都看不懂，连粮草都算不清，你拿什么带兵？”
祖大弼缩了缩脖子，不敢再吭声。
何可纲突然开口了。
“大帅，您说——皇上让咱们进军校，是真的要用咱们，还是想把咱们圈在京城，好让赵大海彻底收编关宁铁骑？”
祖大寿沉默了片刻。
“都有。”他终于开口，“皇上要用咱们，所以不让咱们死。皇上要收编关宁铁骑，所以不让咱们回去。咱们进了军校，就是皇上的人了。学得好，将来还能带兵。学不好——孙之獬的人皮，还在翰林院门口挂着呢。”
祖大弼打了个寒颤。
“大哥，那咱们——”
“去。”祖大寿打断了他，“不但要去，还要好好学。