永历十三年。
二月初三。
辰正时分。
雪花纷纷扬扬自苍穹之上缓缓落下，为天地盖上了一层厚厚的棉被。
桃源镇外，蜿蜒的山脊早已经是雪色吞没，城墙上的缝隙渐渐填满，只余下些许模糊的灰影，在苍茫的雪幕中若隐若现。
在经历了辰州败绩之后，在洪承畴的督管之下，清军在桃源一带，修建了大量的与明军在辰州外观相仿的棱堡。
此刻，苏克萨哈所率领的十七万清军已经进驻桃源一带。
十七万清军的营垒连绵不绝，密密匝匝，沿着沅水两岸伫立的四座巨型棱堡的后方，从河岸一直延伸到远处山麓。
帐幕多由灰褐色的厚毡搭成，顶部覆着积雪，远远看去仿佛大地隆起的无数白色丘垄。
桃源。
以其地有桃花源而置桃源县，县治由沅水南岸迁至沅水北岸，自此之后千年再未有异。
常德一府，被称为“五溪西来，九江东汇，乃荆、岳之肩臂，而滇、黔之咽喉”
桃源位出常德之西，坐落于武陵山脉最后的延展地带，是常德的西部门户，也是湘西的东部门户。
北出桃源不远，便可以一路畅通，进入平坦富饶的洞庭湖平原，县当五溪之冲，通七省之衢。
桃源扼沅水之险，上溯可达辰州、沅陵，下趋可逼常德、洞庭，是拱卫湖湘、进退川黔的关键孔道。
沅水自西南黔山莽岭间奔腾而来，两岸山势夹峙，形成了一条狭长的军事走廊。
两岸群山连绵，绝壁峭立，整个河谷如同一道天然的瓮城。
对于明军而言，自西南沿沅水东进，这是一条天然的行军通道，大军不必翻山越岭，可以沿水陆两路迅速推进。
粮秣辎重也便于通过水路运输补给，避免了翻越崇山峻岭的重重消耗。
但是清军一直牢牢的掌握着桃源，掌握着战争的主动权，一直以来明军从西南进兵的通道都被牢牢锁死。
这也是为什么李定国没有选择从湖广发起进攻的部分原因。
常德之防，首在桃源。
一旦桃源有失，湖广腹地便再无天险可守。
十七万清军的营垒静静的伫立在桃源棱堡防线的后方，在漫天纷飞的大雪之中寂寥而无声。
三三两两清军的游骑此刻正游戈在棱堡防线的南方，警惕着周遭的情况。
明军的主力正越发的靠近桃源，明军的