“以至圣之名，汝于圣火与诸圣之前起誓。
今，于此受封为长夜领主，前往永夜长城以骨肉铸墙，守圣火不灭，拒长夜而寸步不退。
此誓不以生还为期，唯以履行而终。
受封者，报上汝之名。”
“罗兰·奥古斯汀，领命承誓！”“凯文·迪斯雷利，领命承誓！”……
应答声在圣堂中陆续响起，有慌乱，有紧绷，也有的刻意装稳重。
直到最后一个声音响起，那声音有些稚嫩，却出奇地平稳：“希恩·格雷伍德，领命承誓。”
圣火在圣堂中央燃烧，将白银火盆映得泛红，也把五位受封者的影子拉得细长。
卡斯提安主教立于圣火之前，银灰色的短发向后梳理得一丝不苟，穿着一件厚重肃穆的圣袍，上面绣着象征至圣教会的纹章。
他审视的目光从众人身上一一扫过，像是在清点一批即将投入前线的耗材。
身前的勋贵子弟们强装镇定，但些许急促的喘息还是不免暴露了他们的内心的紧张。
可当主教锐利的目光落在最末尾的少年身上时，却停顿了一瞬。
名为希恩的少年半跪在队列最末尾。
银白色的长发在火光中泛着冷色光泽，年纪明显比旁人更小，看上去不过十四五岁。
可在一群二十几岁，魁梧壮硕的青年贵族之中，他反而脊背挺得最直。
那张精致的脸上，神情始终有些疏离，仿佛身边的喘息、远处贵族压低的嗤笑，都与他无关。
圣堂角落长椅上，两名贵妇并肩而坐，手中精致的扇子掩着半张脸，低声交谈起来。
“真是可惜了。”红发贵妇的目光越过那些健壮的青年，毫不避讳地落在那名银发少年身上，像是在打量一件易碎珍品。
“在一群受惊的公牛里，混进了一只漂亮的幼鹿。这张脸、眼睛，还有这副冷清的气质……再长两年，怕是要惹出不少麻烦。”
金发贵妇勾起红唇，笑着附和道：“其实现在也可以下手，鲜嫩可口。”
她们言语调笑，却没有恶意，反倒带着几分高高在上的惋惜。
“可惜要去永夜长城了。”红发贵妇叹了口气，“一个这么年轻的孩子被送去永夜长城，和直接宣判死刑也没什么区别。”
“听说是格雷伍德伯爵的私生子？”
“怪不得。”
低低的私语并不只来自那两位贵妇。