厚重的营帐帷幕沉沉落下，将凯文等人离去时那略显慌乱的脚步声隔绝在湿冷的晨雾之外。
偌大的主营帐内重新归于死寂。
帐中只剩下两个人，主位上的卡斯提安主教，以及台阶下站得笔直的希恩。
过了许久，卡斯提安主教那张常年冷硬如铁的面孔，竟稍稍松动了一点。
他扯动干瘪的嘴角，勉强挤出一个像是长者般的笑容，可惜那笑容看起来极其生硬，像一张被粗糙缝合的面具。
“希恩·格雷伍德，看在昨夜你驰援圣城军的份上，我给你一个特权，你可以向我提三个问题。”
希恩站在下方，眼睫微垂，眼底没有半点受宠若惊，而是闪过一丝清醒。
这不是赏赐，而是一次试探。
若是他现在开口说一些无关紧要或者拍马屁的问题，他的价值立刻就会被判定为可以丢弃的消耗品。
只有三次提问的机会，他必须用它们撬开真正的生存筹码。
脑海里的思绪迅速运转，资助、武器、兵源……这些表面的选择被他一一排除。
几秒之后，希恩抬起头，银发垂落在额前，没有半点试探与铺垫，他直接抛出了第一个问题。
“撇开修饰过的战报，我需要知道灰雾防区真正的情况，真正的威胁是什么？”
卡斯提安脸上那点勉强维持的温和瞬间消失，他眯起那双锐利的眼睛，像是在重新打量面前的银发少年。
“血雾长年侵蚀土地结成了暗红色的毒壳，没有高阶生命祭司的长期净化，任何王国的种子撒下去都会在三天内腐烂。
至于威胁，那些在防线外游荡的食尸鬼，不过是些吃腐肉的垃圾，真正的麻烦，是狼人部落。”
卡斯提安微微前倾，阴影笼罩了整张桌子。
“去年血月季，上一任灰雾防区的监领死得愚蠢至极。他以为几道城墙和几千名斗气战士就足够守住防线。
可惜在红月直射之下，那些狼人不仅会狂化，甚至开始形成组织，它们会驱赶食尸鬼去填平陷坑，会派精锐从侧翼切断补给。”
卡斯提安继续说道，带着毫不掩饰的嘲讽：“防线崩溃的那一夜，灰雾领监与十几位长夜领主的头被活生生扯下来，挂在破旗杆上。
那支狼人部落直到现在都没有撤离，徘徊在防区之外，且夜晚也会不时袭扰。”
帐中的空气安静得可怕，香炉里爆开一声细小的火星。
“灰雾防