斯走上前，手指拂过面板边缘的灰尘，「注册用的，前雾潮时代的涉密设施标配，能够录入信息，通过差分轮系生成加密档案。」
他推了推眼镜，语气里带着赞叹。
「而且保存得很好。沙俄帝国在机械可靠性上确实名副其实。」
罗兰已经绕到机器背后，蹲下来检查蒸汽管道的接口，他的任务是检修动力系统。
只见他拧开一个阀门，嘶的一声，一股白气从管道末端喷出来，管道里居然还有残压。
「锅炉系统应该在地下更深的地方，」罗兰敲了敲管壁，侧耳倾听，「管道没有锈穿，密封垫片也还撑得住。给我两分钟。」
他从工具包里摸出扳手，拧紧了三个松动的法兰螺栓，又用手掌试了试管壁温度。然后站起来，走到机器侧面，拉下一根标着「主蒸汽」的铸铁拉杆。
地板震了一下。
低沉的轰鸣从墙壁深处传来，像某头沉睡了四十年的铁兽翻了个身。
蒸汽管道开始颤抖，接缝处冒出细密白雾。差分机内部的齿轮组在压力驱动下缓慢转动，第一组凸轮咬上了第二组，第二组带动第三组，连锁反应沿传动轴扩散开去。
咔嗒——咔嗒——咔嗒——咔嗒——
齿轮咬合的频率越来越快，黄铜和钢铁的碰撞声汇成稳定的节拍。
机器活过来了。
罗夏把自己的空白卡片塞入卡槽，然后走到一块发亮的圆台上站定。
头顶的装置突然发出一阵机括声。
伴随着「嗤」的一声气阀泄压，一团火苗在透镜后方窜起。火光穿过复杂的棱镜组，折射成一道扇形光谱，自上而下将罗夏整个人笼罩其中。
罗夏瞪大了眼睛，这简直和前世科幻电影里的某些场景很像！
万万没想到，在这个连电灯泡都没有、闷头发展机械技术四十年的世界里，居然能硬生生搓出这种东西！
一分钟后，卡片弹出。
罗夏抽出卡片翻了翻。生物特征栏里，差分轮系用精密的凹凸纹路压印出了一长串编码——他看不懂，但纹路排列得整整齐齐。
日期栏是空的，毕竟这台机器的日历齿轮还停在1856年。
「我好了。」罗夏将身份卡揣进内兜，「你们一个一个来。注册完的去翻翻这屋子，看有没有那把钥匙能打开的东西。」
罗夏则扛着霰弹枪，往门外走去。
「队长，你干什么去？」杰克问。