船体的震颤频率越来越快，这意味着沉降器在满负荷运转。
“八百二。队长，这个浓度太高了。”凯瑟琳担忧地看向罗夏。
“卡修斯？”罗夏对着传声筒喊了一声。
“燃素水晶消耗速度比预期快三成。”卡修斯的语调依然平稳，但回话的速度比平时要慢，“如果密度继续升高，沉降器的操作难度会大幅增加，我不确定能支撑多久。”
罗夏的目光在三维地图上扫了一遍。前方大约一公里半处，那些深蓝色的浓稠区域开始变得稀疏。再往前，地图边缘有一片颜色明显减淡的空间。
疑似空腔。
距离也跟之前估算的差不多。
“撑一下。”他把车钟推到标准巡航，“一公里半，一分半钟就够了。”
很快，窗外的灰蓝色雾气开始出现了变化。
那种令人窒息的深蓝一层层地剥落，露出底下更浅的蓝。然后罗夏注意到那些细碎的劈啪声正在减弱，沉降器的负荷在下降。
“浓度六百。”凯瑟琳的声音轻松了许多，“五百。下降了。”
“三百 ”
罗夏一把将车钟推到全速。
蒸汽轮机在底舱咆哮起来。雨燕号猛地向前窜出，穿过最后那层稀薄的蓝色帷幕
光。
探照灯柱扫过舷窗，刺得人眼睛发痛，连片的人工灯火在雾霭中明灭闪烁。
三秒后，他的视力恢复了。
然后他看见了第三兵工厂。
操舵盘从他的指间滑脱了半寸。
一座钢铁锻就的空岛悬停在燃素云海的巨大空腔正中。
它的外围笼罩着一层肉眼可辨的光膜，大功率沉降力场在空气中激起细密的波纹，像一层尚未凝固的琉璃在呼吸。
空岛底部，数十根粗壮的火焰喷射柱从装甲基座中吐出蓝紫色的尾焰，将下方的燃素云层灼出一圈持续翻滚的焦黑凹陷。
隔着一公里，柱焰的咆哮声仍然清晰可闻。其中还夹杂着从城体深处传出的齿轮啮合、锻锤落砧与蒸汽泄压的轰鸣，仿佛整座城本身就是一永不停歇的巨型引擎。
阳光从穹顶裂隙中倾斜切入，将城体表面分成大片的冷暖色块。而在那道光柱正中央，一簇灰蓝的洋葱穹顶矗立在钢铁丛林之中，圆润的弧面上镶嵌着浮雕与双头鹰徽记，即便在这昏沉的天光下依然闪耀。那是旧沙俄大教堂的轮廓，四十多年过去了，依然带着不可磨灭的、属于帝国的庄