坡道尽头的黑暗里，一抹蓝光正在呼吸般地明灭。
众人不由得加快了脚步。
走到坡道中段时，身后突然传来金属碾压铁轨的声响。杰克第一个转身，左轮擡起，其他人也纷纷警惕起来。
“是轨道车。”罗夏安抚众人，“靠边，别挡路。”
这是他在三维地图上看到的，一个光点正沿铁轨从身后快速接近，体积、速度、轨迹都和刚才那辆无人车一模一样。
众人闪到坡道两侧。几秒后，一辆轨道车从他们中间驶过。
这辆车不一样。
槽箱里盛着散发着荧光的蓝色液体，它在车体的颠簸中轻微晃荡，但明显张力比水要大得多，纵然在这个十五度坡度的隧道里滑行也没有洒出半分。
那冷冽光纹每一次波动都会向四周投射，把坡道两壁映成水族馆的模样。
罗夏胸口亮出一道红光，他低头，是挂在领口的护身符。
卡修斯看着发红的护身符似有所悟。
“大家小心些。这是咱们穿越燃素云团时见过的那些涡流雨滴，看这个状态，应该是经过了初步处理。”
他顿了顿，撇了一眼杰克，“不碰就没事，各位不必紧张。但也管好自己的手。”
不需要他解释第二遍，队伍立刻拉开距离。
罗夏护身符又闪了两下，随着轨道车远去才渐渐熄灭。
轨道车毫不在意身后这群不速之客，咣当咣当地沿坡道向下滑去，蓝光在视网膜上拖出一条长长的尾迹。
他们跟着尾迹走完了坡道最后三十米。铁轨在尽头拐了一个弯，消失在了转角后面。
众人绕过弯道，眼前豁然开朗。
一个巨大工厂的全貌在燃素蓝光和煤气灯光的交相辉映下铺展开来。
（此处有图）
那辆轨道车此刻正汇入一条更宽的主轨，沿着厂区边缘的高架铁道向前滑行。
罗夏的目光不自觉地跟着它走远。
轨道车先经过了厂区外围。一座巨大的环形池槽占据了外围的中心地带，池壁由铸铁与玻璃砌成，直径少说过百米。
池中盛满了某种粘稠的深蓝液体，表面几乎不动，但液面之下隐约可见细密的晶体正从底部一簇簇地向上生长，像冬天窗玻璃上凝结的冰花。
铁轨升上一段弧形高架，从池面上方越过继续向内延伸，水池之上矗立着一排圆筒状装置。它们由粗壮的混凝土支架撑在液面上方，