颍阴城中，荀彧即使是没有亲临一线，也似乎能清晰地听到远方那如同闷雷般滚动的喊杀声，以及颍川乡勇军的绝望哭喊声。
他预测了一切，但是真等到看见了溃败而来的颍川乡勇军的时候，荀彧依旧是痛苦的闭上了眼，不忍去看，脸色也是苍白如纸，身形都微微晃了一下，几乎有些站立不稳。
心中那最坏的预料，终究是化作了残酷的现实。
而这种现实，还有多少？
还要多久？
不过荀彧依旧是荀彧，他很快就调整了过来，强忍着心中翻江倒海一般的苦楚，以及对于未能思虑周全的自责，紧急调动手中可控的那部分曹军部队，向前接应败兵，在城外险要处设立阻击线，稳住阵脚，尽全力避免溃败演变成全军覆没。
关羽兵马一直追杀到距离颍阴城墙仅数里之遥，眼看城中守军严阵以待，弓弩齐备，方才耀武扬威一番，徐徐收兵而回。
荀彧的这一场精心设计的反击战，似乎明明胜利就在眼前，却最终以颍川乡勇军的惨败告终。
被荀彧寄予厚望的颍川乡勇军死伤一千五百余人……
几乎可以算是消除番号了。
当然也不是一千五都直接战死在战场上，其中至少有一大半的人，是丢下兵刃逃离了……
这些原本将战争视为诗经里面壮美诗篇，觉得生死不过是等闲事的士族子弟，颍川乡勇，在真正面临铁和血的时候，忽然就头皮痒了……
颍阴城内，一片愁云惨雾。
败兵惊魂未定，伤员的呻吟声不绝于耳，士气几乎是荡然无存。
各级官吏军校都是面如土色，相顾无言。
又是荀彧，不得不站出来，再次挑大梁。
正面野战，经此一败，已难与关羽锐气正盛的兵马抗衡。
许县之危，短期内想凭自身力量迅速化解，希望渺茫。
若是一般人，说不得就投了，挂泉水算鸟……
但是荀彧骨子里那份属于顶尖谋士的执拗以及韧性，依旧没被击垮。
『关云长骁勇善战，其麾下皆百战精锐，正面锋锐，确难攫其缨。』荀彧在摇曳的烛光下，摊开颍川地图，自言自语。
他的目光不再局限于颍阴一线，而是无奈的准备用空间换时间，『然其孤军悬入我颍川腹地，利在速战，弊在持久。其舞阳、昆阳新附之城，民心未固，粮道绵长……至于韩氏……』
思路逐渐清晰。