此刻，在光禄大夫王朗的临时居所内，炉火温暖，茶汤微沸，却弥漫着一股与城外紧张军情格格不入的松弛感。
王朗、华歆等几位平日以清流自诩、门第高华的老臣，正围坐一起，低声交谈。
他们谈论的，并非城外越来越近的骠骑大军，也不是天子日益窘迫的处境，更不是这摇摇欲坠的汉室江山……
『曹子廉败了，倒会寻由头。』王朗慢条斯理地抿了一口茶，嘴角带着仿佛洞悉世情的浅笑，『转进？呵呵，转进到把这汜水关变成绝地么？与曹子文会师？怕是那黄须儿自身难保吧。』
华歆捻着胡须，摇头笑道，『哈哈，何必说破？曹公……也是要维持体面。只是这体面，怕是维持不了多久了。骠骑军旦夕可至关下，这关，能守几日？』
王朗摇头，将茶碗放下，『守？靠这些败军？曹公昔日雄兵，如今安在？青徐劲卒，折损几尽。这关内士卒，惶惶不可终日，只怕骠骑军鼓噪一阵，便有人想着献关求活了。』
华歆挑了挑眉毛，『窈窕淑女，君子好逑。关键还是在一「逑」字啊！』
这话说出了几人心底最真实的算计。
他们早已不对曹操的军事能力抱有信心，对汉室复兴更是心照不宣地视为泡影。
他们聚在这里，担忧恐惧固然有，但更多的，是在这即将到来的大变局中，如何审时度势，为各自家族谋求最大利益，至少是保全元气。
『骠骑大将军斐氏……』华歆环视一圈，低声说道，『听闻其治下，重实务，行新政，于我等经学旧族，似乎……不甚看重。』
『岂止不甚看重？』有一山东名士，便是忍不住心有戚戚，『简直视若敝屣！其麾下多用寒门、武将，乃至边地蛮勇。关中之地，听闻连郑康成公这般大儒，晚年亦颇受冷遇。』
众人是齐齐应和，旋即又是齐齐哀叹。
王朗默不作声，端起茶碗啜饮。
『王公之意是……』华歆探身。
『静观其变。』王朗目光深邃，『曹公未必没有最后一搏之力。骠骑军也未必铁板一块。天子……终究是天子……我等皆为天下社稷襄赞思虑……眼下嘛，且看曹公如何应付这关下之敌吧……』
他轻轻哼了一声，未尽之意不言而喻。
在他这等历经数朝、看透兴衰的老臣眼中，所谓的社稷朝廷，不过是各方势力博弈的棋盘与口号。如今棋盘将倾，他们首先要确保的，是自己家族这颗棋子，能在新的棋局中，找