论才，独创筹纳新法。既当老夫的面，你不妨直言，所不满者究竟为何？
薛居正沉默片刻，倒也直言不讳，道：「粮草之事关乎三军命脉，向来当由积年老臣担当，萧郎虽有才具，初涉粮政便独当一面，陛下用才，未免太过峻急，转运使难免有幸进之嫌。」
李谷目光如炬，声音陡然转沉，道：「陛下圣断，自有深意，你我扪心自问，若将这社稷安危所系的粮道交予你手，你能如萧郎那般以项上头颅担保，立下军令状？」
薛居正无言。
萧弈拿命抢的差职，旁人凭甚跟他争？尤其这道理从李谷口中说出来，说服力就大不相同。
李谷拂袖，正色道：「今日你若敢以首级担保必胜萧郎一筹，我便向陛下举荐于你，倘若事败，我亲自监刑，若不敢担此干系，休在此空谈资历。」
薛居正默然良久，终于整肃衣冠，长揖及地，道：「李公苦心，下官省得，既受国恩，自当竭诚辅佐萧郎，共成督粮大计。」
萧弈连忙扶住他，道：「万莫客气，望今日起，你我同心协力，为国效命。」
也就是李谷，三言两语说服了薛居正真心辅佐，自然给萧弈省了大事。
再回想，望远镜的订单虽被抹了六千贯，换得官场上的顺遂，倒也值。
「萧郎，这位副转运使可值万金？」
「薛公肝胆忠义，才干不凡，岂是区区黄金可比的？」
李谷眼底掠过一丝精光，捋须笑道：「萧郎雅士，不屑言利。然老夫掌度支，却不得不提，萧郎殿上所言商贾之质押金————依制，当归三司统辖，方合国家体统。」
萧弈一愣，没想到他竟提到此事。
「岂能由三司统辖？自当归行营都转运司管著。」
「萧郎此言差矣。」李谷摇头而笑，眼中透出筹算之色，道：「行营转运司专理粮秣尚恐力薄，何暇分管巨万押金？若交三司运作，两月周转之期，足可移缓济急，其中腾挪之妙，正可解朝廷燃眉啊。」
萧弈心下暗凛，李谷倒也老辣，竟一眼看穿他预留的这步棋，质押金本是他握在手中的一道保险。
方才承了人情，并不妨碍他此刻回绝，可李谷所言也在理，他两月内确实无暇打理这笔钱款，不如顺水推舟。
他略略沉吟道：「我本欲为李司使周转分忧，奈何已与宝号钱庄有约在先，拟将此金相借，月息六分。」
「呵呵。」李谷抚须问道：「不知萧郎要这月息何用