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亚瑟把烟斗从嘴里拿下来，在烟灰缸边上轻轻磕了磕：“莱德利。 “
莱德利满脸严肃，微微躬身：”爵士？ “
”你在警务情报局的时候，去过造船厂吗？”
“去过。 朴茨茅斯、普利茅斯、查塔姆。 但不是去查账的，而是去抓人的。 “莱德利抬头挺胸道：”有一年，德特福德的船坞里丢了批铜料，价值八百多镑。 当地请我们去查案子，我带人蹲了三天，抓了四个人。 三个是船坞的工人，一个是管仓库的文员。 “
亚瑟点了点头：”行，那你这次还去德特福德，普伦基特去朴茨茅斯，下午就出发。 “
”是，爵士。” 莱德利和普伦基特同时应声。
亚瑟的目光从他们身上移开，重新落在长桌两旁那些僵坐着的人脸上：“还有主动请纓的吗？ “亚瑟等了几秒，没有再等到回应。
“行吧，那就这样。” 他略一挑眉，一边拿起桌上的文件夹在腋下，一边冲着布莱克威尔吩咐道：“公函写完之后，先送给我过目。 然后以秘书处的名义发出，抄送海军部委员会、海军测量局。 “布莱克威尔埋头奋笔疾书，他面前的笔记本上早已记得密密麻麻：”明白了，爵士。 “
亚瑟站起身，提起手杖宣布道：”散会。 “
亚瑟刚刚走出办公室，便看见走廊尽头站着的三位海务大臣。
第一海务大臣乔治&183;科克伯恩站在最前面，手杖杵在地上，背脊挺得笔直：“阿瑟爵士。 “”阁下。” 亚瑟抬起帽子，微微欠身：“您还不去委员会那边吗？ 一会儿委员会会议就要开始了。 “科克伯恩摸出怀表看了一眼：”还有点时间，不着急。 “
说到这儿，科克伯恩啪的一下合上表盖：”对了，财务审计的消息，您这边应该也收到了吧？ “”当然，刚才秘书处开会正说到这个呢。”
科克伯恩笑着问道：“是吗？ 您对财务审计的事情怎么看？ “
亚瑟把手杖夹在腋下：”我完全支持内阁的决定。 削减政府支出是皮尔爵士上台前的承诺，必须兑现。 况且，就目前的情况来看，皇家海军中存在着巨大的浪费和贪污腐败，这一点必须得到整顿。 “”浪费？ 腐败？ “科克伯恩微微点头：”您说得对，这种情况确实有。 我在皇家海军干了四十年，见过把军舰上的铜钉拿回家打成锅的，见过把船员的伙食换成发霉面包的，见过在战利品分配上做手脚，见过在战报上说假话，这些