了，这艘船可能永远都不会动工。您也是自然哲学研究者，而且还是一位电报工业专家，因此您应该能够理解，我们这些技术人员考虑问题的角度与银行家有多大的不同。」
亚瑟没有说话，只是静静地看着他。
布鲁内尔深吸一口气，索性把实话全倒了出来：「大不列颠号目前的实际预算，已经超过了九万榜。等到完工，十一万都打不住。而且布里斯托的船坞太小，根本装不下这艘船，我们还得扩建干船坞、引入专用设备，那又是一笔四到五万镑的开支。」
亚瑟听到这话，脸上笑容都凝固了。
只不过，这回他确实不是演的。
他早就想到大不列颠号的超支肯定很严重，但即便他已经做好了最坏打算，布鲁内尔依然还是给了他一个巨大的惊喜。
就这么一艘商用邮轮，建造成本居然高达十六万镑，这不止顶得上苏格兰场半年的经费了，哪怕放在皇家造船厂，也足够搞一艘120炮的一级战列舰出来了。
他原以为布鲁内尔最多是在造19世纪的铁达尼号，谁能想到这家伙实际上是在搞民用版的核动力航母？
布鲁内尔擡起头，直视亚瑟的眼睛：「我今天来，不只是想要申请技术补贴。我还想————向海军部申请借用朴茨茅斯皇家造船厂的场地。」
话音刚落，埃尔德手里的叉子当个一声掉在了盘子里。
「你说什么？！」入戏太深的埃尔德挖完全没注意到导演已经不在线了，他瞪大了眼睛，像是听到了什么天方夜谭：「你要借用朴茨茅斯造船厂？那可是皇家海军最大的造船基地，不是你们大西部公司的私人码头！」
布鲁内尔没有退缩，而是郑重请求道：「卡特先生，朴茨茅斯造船厂拥有全英国最大的干船坞，有成熟的铁加工设备，还有一流的工匠。如果大不列颠号能在那里建造，不仅质量更有保障，工期也能缩短至少半年。」
「那是皇家海军的资产，不是你们大西部公司的私人码头！」埃尔德几乎是从牙缝里挤出这句话：「国家的财产，怎么能公厂私用呢？」
「我知道。」布鲁内尔点了点头：「所以我愿意支付场地使用费，按市场价，一分不少。」
「好了，埃尔德。」亚瑟终于从震惊中回过了神，他拿起餐巾擦了擦嘴角，又恢复了往日的风度：「布鲁内尔先生都把底牌亮到这个份上了，你再喊公产私用，就有点欺负人了。」
埃尔德张了张嘴，见亚瑟的眼神不像在开玩笑，还以为