密的气孔当中。如果说面包是卡特先生手头宽裕的证明，那么火腿就是他对过往海上劳苦岁月最直接的报复。他从油纸里拈起一片火腿，对着窗外的晨光打量，瘦肉部分是玫瑰色的，肥膘的边缘则泛着琥珀般的光泽。
火腿是冷的，面包是温的，一冷一热搁在舌头上，咸与甜，柔与韧，大伙儿各走各的路，又在中途相遇，伴随着翻滚的茶汤香气，一齐冲入卡师傅的食道。
十年前的他，在贝格尔号上风里来雨里去的讨生活。
而十年后的现在，他坐在海军部的办公室里，风吹不到，雨打不着，就连窗上的盆栽蕨类植物在十二月的阳光里绿得精神抖擞。
埃尔德呷一口茶，拿起了办公桌前被熨斗熨的热乎乎的各大晨报。
他把报纸摊开，例行公事般地从头版往下扫，下院辩论、法国舰队、大不列颠号和英国电气学会的颁奖典礼，这些内容昨天在马车里都已经和亚瑟通过气了，犯不着再看第二遍。
或许是因为太过懒惰，也或许是起的太早需要找点乐子提神，埃尔德几乎是直奔笑话专栏的。然而，他的手刚翻到第四版，便听见噗的一声，茶水从埃尔德的口中喷薄而出，均匀地洒满了报纸和办公桌。
《市井笑话一则》
约克的黑斯廷斯先生和伦敦的惠斯通先生相约一起去郊外打猎，他们在森林里悄悄行进时，发现了一只老虎，于是同时开枪将其击毙。
惠斯通让黑斯廷斯看着老虎，自己则去找人帮忙把老虎擡走。
十分钟后，他回来了，但黑斯廷斯独自站在那里，老虎却不见了。
“老虎呢?”惠斯通问道。
“什么老虎?”黑斯廷斯回答。
“等等，十分钟前，我们没有来这里打猎吗？”
“是的，我们打了。”
“我们不是都看见了一只老虎吗?”
“是的，看见了。”
“我们不是都朝老虎开了枪吗?”
“是的，开了枪。”
“我不是把你一个人留在这里，让你看守老虎几分钟吗?”
“是的，你留了。”
“那老虎在哪儿?”
“什么老虎？”
埃尔德不动声色地从上衣口袋里摸出手帕抹了抹嘴，手指在桌上轻轻敲打着默念道：“三、二、砰！
他办公室的大门被人猛地一下推开，看这开门的速度，或许更像是被人瑞开的。
连一刻