“卡尔&183;威廉&183;西门子先生？”走在最前面的绅士率先开口，他摘下白手套，露出了修长的手指：“名字我倒是早都知道了，但人确实是第一次见。”
“您、您知道我的名字？”
西门子只觉得自己的心脏在胸腔里狠狠撞了一下，他张了张嘴，事先准备好的那套自我介绍，被亚瑟一句话就破了功。
他明明在从汉堡到伦敦的船舱里对着镜子练了不下二十遍，然而此刻却一个字都吐不出。
他设想过来到帝国出版公司可能会面对的场景，商务式的握手、冷淡的寒暄、至多再加上一句“高斯教授托我向您问好”的问候，然后他就得抓紧时间在几分钟内把自己的专利方案讲清楚。
但是，他没想到……
亚瑟爵士……
居然知道他这个名不见经传的小人物！
亚瑟看着眼前这个激动的年轻人，轻轻地拍了拍他的肩膀，笑着回道：“每一个获得过黑斯廷斯奖学金的学生，我心里都有数。但是卡尔，你得过三次，所以我当然印象深刻。”
“承蒙、承蒙您的夸奖，爵士！”西门子感觉自己的耳根都在发烫，他在心里拚命搜刮着那些早就准备好的得体说辞，可它们像是约好了似的集体溜号，最后他嘴里蹦出来的只剩一句干巴巴的回答：“我、我只是做了每个学生该做的事。”
亚瑟闻言笑了笑，并没有把注意力放在西门子略显蹩脚的回复上。
他的目光从西门子脸上移开，落在他身上那件略显紧绷的深灰色羊毛外套上。
袖口的边沿磨得发白，有一小块被精心缝补过的痕迹，尽管针脚细致，但却遮掩不住布料的旧色。领口的扣子是最朴素的那种铜扣，表面镀的那层薄银已经磨掉了大半，露出了底下暗沉的底色。通常来说，哪怕是再寒酸的拜访者，也会在登门拜访他时套出自己最好的那身行头。
而以西门子现在的态度来看，他并没有任何刻意的不尊重，换而言之，眼前这身可能确实是他最能拿得出手的服装了。
亚瑟见状，冲着正靠在门廊边休息的私人秘书歪了歪头，布莱克威尔瞧了眼西门子的穿着，随后心领神会地微微点头，快步走出了门廊。
亚瑟顺势拉着西门子在门厅的沙发上坐下：“话说回来，你大哥最近过得如何？听说，他在柏林办了家电报公司？”
西门子坐在沙发上，手指下意识地扣着膝盖上的裤缝：“大哥他……刚毕业的时候确实过得不错。他拿了您的