都没有为喷出的祁门红茶哀悼，立刻赶到战场的是……海军部第二秘书亚瑟&183;黑斯廷斯爵士！亚瑟站在门口，手里攥着一份同样的报纸。
“埃尔德。”亚瑟的声音平静如常，甚至比平时还要温和不少：“你在看什么呢？”
埃尔德把手帕叠好，塞回上衣口袋：“没什么，随便翻翻。”
“随便翻翻？”亚瑟走了进来，顺手把门带上：“这么说来，你今天很闲喽？”
“也不至于很闲。待会儿不是还有个例会嘛，我这是在提前调整状态。”埃尔德端起茶杯，发现茶杯早就空了，于是又重新放下道：“对了，你来得正好，刚才我看到第四版的财经栏目正在分析钢铁价格走势，我觉得这可能会对我们的造舰采购成本产生影响，要不要我叫人去把……”
亚瑟弯下腰，双手撑在埃尔德的办公桌上：“刚才亨利在走廊里告诉我，今天报纸上有一则笑话写的很不错，主角疑似是某位海军部绅士。”
“喔？是吗？我还以为……”埃尔德还想伪装，但架不住他刚一对上亚瑟要杀人的眼神，便憋不住捂着肚子乐出了声：“得了，你别拿那种眼神看我了，不就是报纸上开了两句玩笑吗？犯不上这么小题大做的，作为政府官员，咱们多少得有点容人之量。”
“喔？是吗？”亚瑟惊讶地望着埃尔德：“这……抱歉，埃尔德，看来……看来是我多管闲事了，那再会了，过会例会上再见。”
埃尔德正捂着肚子笑呢，可听到这话，他立马拉住了想要转身离去的亚瑟的手。
“等等，你这话是什么意思？”
亚瑟扭过头，皱眉望着他：“我还要问你是什么意思呢，你不是都选择原谅了吗？”
埃尔德闻言，一把抢过亚瑟手里的报纸，只见笑话专栏里赫然写着：
卡特先生上午在慈善会上发表演说，称“堕落女性乃国家之耻”。
夜里他被人看见在干草市场附近下车。
次日他解释说：“没有调查就没有发言权，我只是希望从内部了解这一社会之恶。”
他的朋友答道：“看来阁下对国家灾难的了解，总是比普通人深入得多。”
“堕落女性？干草市场？荒谬！彻头彻尾的荒谬！我什么时候在干草市场下过车？我从来都……不……我是说，我去干草市场都是……”
“都是步行去的？”亚瑟在一旁贴心地替他补充道。
“亚瑟！”埃尔德脸红脖子粗地把报纸拍在桌上：