“他们还筑有诸多坚城，名曰『临海』（今北海道釧路市）、『永泰』（今札幌市）、开平（今函馆市）等。另外，新华人农耕之法迥异於我日本，效率极高，种植耐寒的麦、粟、豆类，且他们引入的新品『嘉禾』，甚为高產。经过这十余年的经营，或许……他们手中当有大量存粮！”
左卫门这番话顿时让在座的几位家臣都不自觉地挺直了背脊，面露凝重之色。
新华人，这个名字他们太熟悉了。
十余年前，他们开始出现在虾夷地北部沿海地区。
最初只是零星的船队和探险者，但很快，他们便在石狩平野、十胜平野等地建立了许多牢固的据点。
他们筑城、垦荒、兴修水利，据说其据点临海、永泰等城规模宏大，更胜福山城。
他们与阿伊努人的贸易方式也与松前藩不同，多用铁器、布匹、优质武器和粮食交换皮毛山货，深得一些部落之心。
松前藩虽与他们大致保持和平，但始终对这个迅速扩张、组织严密且拥有强大武力的邻居抱有极深的警惕和疑虑。
因为，他们扩张的速度太快了，几乎就要摸到松前藩的门口了！
蠣崎信纯沉吟片刻，皱起眉头：“那些新华人贪婪狡悍，筑城垦荒速度惊人，与当地虾夷（阿伊努）关係也甚为诡秘。向他们购粮，他们肯卖吗？而且，向这么一群来居心叵测、不断侵蚀我藩之地的人购粮，怕是与虎谋皮呀！另外，幕府那边，又会如何看待此事？”
左卫门急忙解释：“信纯大人，眼下饥荒如火，幕府要的是粮食，至於粮食来自何处，或许並非首要。我们只需说是在虾夷地『徵购』所得，其中细节，幕府远在江户，未必会深究。关键在於，新华人是否有粮，又是否愿意交易。据闻他们並非一味闭塞，也需我我们贸易而来的铜铁、漆器、丝绸乃至金银。或许……可以贸易之。”
松前氏广闻言，转头又看向其他家臣。
关於这些北方的新华移民，他早有耳闻。
他们在虾夷地北部和东部，筑城、垦荒、贸易，势力扩张极快，甚至前期还与松前藩的商船发生过一些小摩擦。
不过，后来双方逐渐展开贸易合作，规模也是越来越大，松前藩也因此“发达”了起来，不仅將福山城进行了重修，还建了高耸的天守阁，並对外丸进行扩建，藩库也有了不少积蓄。
只是，他们对於新华人的急速扩张，隱隱抱以警惕和担忧。
不知道，什么时候新华人就会