郑氏也停下了手中的针线，担忧地望过来。
明仔放下酒杯，笑著回道：“我自然不是以水手身份隨船前往。阿爹，我们船厂几个月前新下水了一艘船，斩浪號”。我们准备跟著它，一起前往大明。”
“斩浪號”？”刘阿水想起来了，他听说过这艘船，是新华船舶设计院和邵武造船厂联合攻关的成果，是新华自主建造的第二代可用於远洋航行的蒸汽机帆船。
他之前还和同行议论过，觉得那冒著黑烟、轰隆作响的铁傢伙，终究不如风帆可靠。
“那艘————烧煤的船？”
“对，就是它。”明仔眼中闪过一丝异样的光彩，“它採用了最新的双胀式蒸汽机作为驱动力，满载排水量超过八百吨。”
“虽然它主要还是依靠风帆，但在无风、弱风、逆风或者进出港时，蒸汽动力就能发挥巨大作用，在长途远航时可以大大缩短航行时间，提高航行的確定性和安全性。”
他从盘子里又抓了几颗花生米，在掌心摩挲著，继续阐述此行的目的：“这艘船已经完成了阶段性的近海和短途海域试航，性能基本稳定。”
“但长途跨太平洋航行，面对持续不断的风浪和盐雾侵蚀，才是对其锅炉耐压性、轮机长时间运行的可靠性、螺旋桨效率、燃煤消耗规律以及船体结构疲劳强度的终极考验。”
“这次远航大明，就是为了在真实的、极端恶劣的远洋环境中，全面测试並记录它在各种海况下的各项运行数据。”
“我和另外两位机械工程师，受厂里委派，组成技术保障小组，全程跟隨斩浪號”，负责核心动力系统的维护保养，排除可能出现的故障，並详细记录所有运行参数，確保这次至关重要的测试任务顺利完成。”
“这些第一手的数据，对我们船厂下一步优化设计、建造更大吨位、更高航速的机帆船，甚至为未来建造不依赖风帆的真正蒸汽轮船，都至关重要！”
“可以说，斩浪號”的成败，关係著新华未来能否真正掌控太平洋航路！
”
刘阿水静静地听著，手指轻轻地叩著小桌，发出沉闷的“篤篤”声。
他理解儿子话语里的兴奋与那种肩负重任的使命感。
新华这二十多年来能从一片蛮荒发展到如今的模样，靠的不就是这股子不断钻研、敢於尝试、不信邪的“匠气”和精神头吗？
但是，理解归理解，要让自己的长子—这个已经有了家室、孩子，事业正处於上升期