第629章 征程（二）
残冬的夕阳將最后的余暉洒向港口，为停泊的船只、耸立的吊机以及整齐的仓库群镀上了一层暗金色的轮廓。
海风带著刺骨的寒意，呼啸著掠过码头，却吹不散港口特有的咸腥与煤烟混合的气息。
这气息裹挟著远洋的讯息，也掺杂著这片土地上即將启程的人们的命运。
就在这暮色之中，一支四百余人的队伍，排著严整的队列，如同一股黑色的铁流，沉默地开进了港口西侧那片庞大的移民收容营地。
这是去年九月才完成组建的陆军第九混成营，他们即將调往那片古老而动盪的神州大陆，执行军事轮换任务。
士兵们肩上的火枪刺刀闪烁著冷冽的金属光泽，与天边最后一抹暖色形成鲜明对比。
这支军容严整的部队进驻，立时打破了移民收容营地往日里以移民为主的喧囂与杂乱。
原本挤满了等待分配转运移民的简陋营房区，被迅速划出了一片独立的区域，用简易的木柵栏隔开。
士兵们沉默地卸下行囊，分配著临时营房，动作利落，没有丝毫拖沓，空气中瀰漫著一种带著金属般冷峻的凝重气氛。
这支队伍的出发，背后是新华对大明战略的一次重要调整，也牵扯到一桩拖延已久的“歷史欠帐”。
早在六年前便派驻大明的陆军第二混成营，原定三年前就该被替换回到新华本土休整。
然而，造化弄人。
彼时，新华与西班牙王国之间的战爭爆发，双方在西属美洲大打出手，战事正酣。
新华所有的兵力，甚至大量经过训练的民兵和武装移民，都被投入到遥远的美洲战场。
本士兵力捉襟见肘，根本无力抽调部队远渡重洋去替换第二混成营。
面对这种情形，军政委员会和陆军部只得向远在万里之外的第二混成营发出一道充满无奈却又带著期望的指令：询问全体官兵是否愿意延长服役年限。
选择“否”的士兵，可以光荣退役，並就地安置於北瀛（北海道）拓殖区，授予一份属於自己的土地。
而选择“是”的官兵，则將晋升士官，军餉直接提升百分之五十。
至於因士兵除役而產生的兵员缺额，被授权可以在辽东、北瀛等地招募可靠人员，並加以训练，登记造册后报备本土陆军总部即可。
如今，持续两年零八个月的对西战爭终画上了句號。
曾经绷紧到极限