很猛啊。”
“何止是猛。”钟明辉放下茶杯，起身走到地图前，拿起一根指挥棒，点在西安的位置，“四月初一，李自成在西安誓师，十三万大军，號称三十万，分两路北上，浩浩荡荡地杀向京师。”
廖猛凑近地图，视线隨著钟明辉的指点移动。
“北路是李自成亲率主力，十万人马，从河津渡过黄河，首战就拿下了蒲州。”钟明辉的声音徐缓，带著几分歷史的厚重感，“蒲州守將不战而降，大顺军顺势北上，临汾守將刘光祚开城纳降，兵锋直指太原。山西巡抚蔡懋德是条硬汉，率军民死守了十日。”
他顿了顿，语气里多了几分惋惜：“大顺军带了不少火炮，昼夜轰击西城门，最后轰塌了三丈多的城墙。城破那天，蔡懋德在府衙自縊，家丁、亲兵无一人投降，尽数战死。”
“李自成在太原设了节度使，开仓放粮，还发布了一道《永昌詔书》，骂崇禎帝君非甚暗，孤立而煬灶恆多；臣尽行私，比党而公忠绝少”。嘖嘖，这道詔书，可是把大明官场的底裤都扒下来了，山西各地守军士气大跌。”
“民心向背，自古如此。”廖猛低声道，“均田免赋”这四个字，对挣扎在生死线上的大明百姓来说，就是救命稻草。”
“可不是嘛。”钟明辉点点头，指挥棒继续北移，“太原之后，大顺军一路横扫山西北部，忻州、代州望风披靡，直到寧武关，才遇到了硬茬。”
“周遇吉？”廖猛挑眉，脑海中立时蹦出了这个名字。
“正是他。”钟明辉眼中闪过一丝敬佩，“周遇吉是寧武关总兵，手下只有三千守军，却硬生生挡住了李自成大军半月有余。”
“大顺军攻城旬日，死伤了足足三万多人，尸体堆得快和城墙一般高。李自成当时都想撤军了，说寧武虽破，死伤过多，自此达京，大同、宣府、居庸关重兵数十万，倘尽如寧武，吾辈岂有子遗哉”。”
说著，他嘆了一口气：“可周遇吉终究是寡不敌眾，弹尽粮绝，城门被破。他率亲兵巷战，身中数箭，被大顺军俘虏后乱刃分尸。”
“他妻子刘氏也刚烈，召集家中女眷，纵火焚署，自己持刀冲入敌阵，杀了数人后力竭而亡。寧武关一战，算是大顺军北上以来最惨烈的一场仗。”
廖猛沉默了片刻，轻轻嘆了口气：“可惜了一位忠臣良將。”
“更可惜的是，寧武关一破，山西北部彻底崩盘。”钟明辉的指挥棒落在“大同”“宣府”两处，“大同总兵姜瓖、宣府总兵