以为朕让你做这首任大臣，仅仅是为了让你当个工头？或者是当个精明的帐房先生？」
耿如杞一怔：「臣愚钝，请陛下明示。」
「前面的这些，不过是工匠之术，虽然精妙，但若是落入蛮夷之手，三年五载也能学了去。」朱由检转过身，背对著窗外的黑暗。
「接下来要说的，才是是这把刀最锋利的刃口。
sc
他看著耿如杞，缓缓抛出了一个让这位大明重臣差点魂飞魄散的问题：「耿爱卿，你觉得，朕若是下旨：凡是入我天津港指定区域的洋货，暂不收税，如何？」
耿如杞整个人僵在原地，他猛地抬头，满脸不可置信，向来稳重的他此刻甚至有些失态，急行两步，差点撞到沙盘：「陛下！不可！万万不可啊！」
他的声音尖锐而焦急：「陛下，我大明耗费巨资，图的不就是那源源不断的关税吗？若是不收关税，岂不是为他人作嫁衣裳？那些番邦蛮夷，贪得无厌，若无税收压制，必将如蝗虫般掠夺我大明脂膏，长此以往，国将不国啊！」
他急得面红耳赤，若不是君前失仪是大罪，他几乎要伸手去抓皇帝的袖子。
他只当是皇帝为了招揽生意，急功近利，昏了头。
朱由检看著这位忠心耿耿、却又不可避免地囿于时代局限的忠臣，目光幽深如海，没有任何怒意。
「急什么。」
朱由检淡淡地说道，声音平静得可怕，「朕问你，这就好比开酒楼。最赚钱的买卖，是在门口收那个进门的铜板，还是想办法让客人在店里住下来，吃喝拉撒都在这儿，最后连魂儿都留在这儿？」
不待耿如杞回答，朱由检指著沙盘东侧那片特意预留出来的，四面环水且规划了高墙的巨大空地。
「朕要在此处，划出一块地，名为皇家保税区」。」
「保税区？」耿如杞重复著这个陌生的词汇。
「凡是进了这块地的番邦货物，无论是南洋的香料，泰西的钟表，亦或是东瀛的铜锭，只要不出这块地的围墙进入大明内地，朕，一个铜板的进口关税都不收。」
耿如杞愣住了，完全无法理解这背后的逻辑，这简直是开门揖盗。
「但是。」
朱由检嘴角勾起一抹狡黠而残酷的笑容，竖起一根手指：「这些货堆在这里，要不要租朕的仓库？要。」
「要不要雇朕的劳工搬运、整理？要。」
「南洋的香料受潮了，要不要朕的工