加入希望城，就应该获得庇护。”
“她本人在东境的治理表现和与我们的合作态度，都证明她是一个有价值的伙伴，而不仅仅是帝国公主。”
对于奥利维亚的回答，顾明相当满意：
“很好，看来就算我今天没有回来。”
“你也早就想好了应对的办法。”
“那就按你说的办！”
“先把那位放烟花的副大臣带过来吧。”
“地点在机场的接待室，简单点。”
奥利维亚点头，拿起通讯器说了几句。
很快，在大街上放烟花的晨曦帝国副大臣，就被突然冒出来的一队士兵，带到了机场的接待室。
房间不大，一张长桌，几把椅子，墙上挂着希望城的区域地图。
窗户对着机场跑道，能看到地勤人员正在从运输机上卸货。
副大臣被带进来时，顾明正在看窗外。
他听到动静，转过身。
两人第一次面对面。
顾明穿着简单的深色工装，袖口挽到手肘，身上还带着长途旅行的风尘。
但他的眼神清澈，姿态放松。
副大臣则完全相反。
一周的牢狱生活让他消瘦了一圈，眼窝深陷，皮肤苍白。
曾经精心打理的头发现在油腻地贴在额前。
他身上还穿着那身皱巴巴的宫廷便服，领口处能看到禁魔项圈留下的淡淡红痕。
他努力挺直腰背，试图维持最后的体面，但那姿态在顾明平静的注视下，显得异常脆弱。
“请坐。”
顾明先开口，指了指桌子对面的椅子。
副大臣走到桌对面，拉开椅子坐下。
金属椅子冰凉，他下意识地绷紧了身体。
两人隔着一张桌子的距离对视。
“你就是顾明？”
副大臣先开口。
“我是。”
顾明点头：
“奥利维亚副统领告诉我，你们一路过来，遇到了一些麻烦。”
“希望城的规则可能和帝国不太一样，让你们不适应了。”
副大臣的嘴角抽搐了一下。
他深吸一口气，没有接这个话题，决定直接切入正题。
“顾明城主。”
他的声音有些沙哑，但努力保持庄重：
“我是晨曦帝国副大臣，世袭子爵。”