望的贵族会立刻倒戈。
那些还在忍耐的百姓会揭竿而起。
那些还在暗处觊觎的邻国会趁火打劫。
帝国的根基，已经被掏空了。
帝都的街头，百姓们不敢大声讨论。
巡逻的士兵比往日又多了三倍，任何人如果在街上停留太久，都会被盘问。
如果被发现身上藏着传单。
甚至只是表情可疑，就会被带走。
但消息是挡不住的。
它像水一样，从每一个缝隙里渗进来。
酒馆的角落里，几个常客压低声音，脑袋凑在一起。
“听说了吗？东境归希望城了。”
说话的人声音压得很低，几乎是用气在发声。
“早知道了。我表弟在东境做买卖，前天就捎信来了。”
另一个人抿了一口酒，杯子里的酒液晃了晃。
“公主亲自签的字，诺顿大公也在场。”
“诺顿大公？”
第三个人倒吸一口凉气：
“他不是归隐了吗？怎么跑到希望城去了？”
“归隐？”
第一个人嗤笑一声，声音更低了。
“那是做给皇帝看的。”
“人家早就看明白了，这艘船要沉，提前找好了下家。”
“你们没看报纸上的画像吗？”
“巨龙族的长老，精灵族的大祭司，都在场。”
“人家那排场，那架势……”
“嘘！”有人警觉地抬头看了一眼门口，压低声音。
“不要命了？”
“让人听见，抓进去都是轻的。”
几个人安静下来，酒杯在桌上轻轻磕了一下，各自散去。
东境却是另一番景象。
消息传开的那一刻，整个东境都沸腾了。
首府的街道上，百姓们自发地走上街头庆祝。
放鞭炮，贴红纸，敲锣打鼓。
这些全都是从希望城那边学来的。
据说这是他们独有的庆祝方式。
在那些偏远的乡镇，人们聚在广场上，一遍又一遍地听着广播。
有人识字，就拿着不知道从哪里弄来的报纸，大声地念给大家听。
念到伊莎贝拉公主的名字时，有人喊“公主万岁”。
念到顾明的名字时，有人喊“希望城万岁”。