回家，而是去了南贺川附近的林子，那是他曾经常与鼬一同训练的地方。
佐助独自做著训练，忍具、体术、忍术，在一次次练习的过程中，他回顾著失败。
直到肌肉在抗议，直到查克拉所剩无几，佐助靠著一棵大树滑坐在地。
我，太弱了。
他仰起头，透过稀疏的枝叶望向墨蓝色的夜空。
沉浸在忍校那种环境之中，学习那些没有意义的课程。
哥哥这个时候已经毕业，甚至已经完成过s级的任务。
「佐助。」
阴暗的林间，鼬的身影走出。
佐助垂下了头，看著星光下的哥哥。
「妈妈，已经做好饭了。」
「我不饿。」佐助回答道。
鼬走到他身边，蹲下身，目光扫过弟弟沾满灰尘和汗渍的衣物，露出的手臂和手背上那些细小的擦伤和淤青。
他从腰后的忍具包里取出一个竹制的水筒和一小盒药膏。拧开筒塞，倒出些清水浸湿随身携带的干净布巾，开始小心地擦拭佐助手臂上的污垢和汗迹，而后，涂抹药膏。
「哥哥，我要变强。」
「好。」
「……」佐助看著仔细地帮自己处理著伤势的鼬，「哥哥，只是在敷衍我吧。」
「前辈已经给我假期。」
佐助捏紧了拳头：「那个人又说了什么。」
「他，又嘲笑我了吧。」
每一次。每一次他出糗，每一次他失败，哥哥总会知道。
「前辈不会这么做。」
「哥哥才是完全不知道！」佐助的声音陡然拔高，「你根本不知道他对父亲说过什么话！」
那种毫不掩饰的刻薄，那种近乎轻蔑的态度——修司在父亲面前谈论村子事务时的语气，佐助记得清清楚楚。
鼬抬起头来，对著弟弟笑了笑。
佐助气闷，每次谈起那个人，哥哥总是这样。
「回家吃饭吧，妈妈很担心。」鼬将弟弟背在身后。
他闷著，默认了这件事。
被背回家后，佐助本以为会面对父亲的责问或审视。但出乎意料，富岳只是在他进门时瞥了一眼，什么也没说，继续看著手中的卷轴。母亲美琴也没有追问为何晚归，只是快步上前，又仔细检查了他身上被鼬处理过的伤口，眼中满是心疼，却同样没有多言。
这种沉默的包容，反而让佐助如坐针毡。晚餐