「汇报完，差不多也到忍校下课的时间了。你弟弟的术，离入门还差得远呢。」
话音未落，卡卡西就已经出了门。
鼬看著只剩下自己的办公室，默默地将手头最新的会议记录整理归档完毕，然后才开始有条不紊地收拾其他散落的文件。
当时钟的指针悄然滑过晚上十点，鼬终于处理完今日必须完成的事项，将剩下的工作分类放好，熄灯，锁门。
离开灯火通明的事务局大楼，步入被夜色笼罩的场馆区连接道路，喧嚣褪去，只余下稀疏的路灯和远处零星的光点。
就在他即将转入通往木叶本部的林荫道时，一道身影从路旁浓郁的树影下缓步走出，恰好挡在了他的前方。
那个人穿著便服，头发是银灰色，与跑掉的卡卡西相似，戴著眼镜。
「你是……」鼬的目光停在来人的脸上，「药师兜。」
「应该算是我们第一次正式见面吧，宇智波鼬君。」药师兜推了推鼻梁上的眼镜，嘴角勾起一抹恰到好处的微笑，走上前来。
他年长几岁，身形也比尚未完全长开的鼬高出一些，带著一种刻意表现的沉稳。
「居然工作到这么晚，真是辛苦了。我在这里，已经等候你一段时间了。」
鼬安静地看著他，没有接话，等待下文。
「鼬君应该不知道吧？我正在为修司大人……」
「我知道。」鼬淡淡地打断了他，语气没有任何波澜。
被打断的兜笑容不变，镜片后的目光却几不可察地闪烁了一下：「既然鼬君知晓，那就再好不过了。关于修司大人那边的项目，我恰好有一件需要多方协调的事情，或许需要你的协助与配合。」
鼬依旧静静地看著他，没有立刻回应。
「需要安排的事情，」片刻后，他开口道，「前辈若认为有必要，会直接向我下达指令。」
「确实如此，修司大人有自己的行事节奏。」兜的笑容依旧挂在脸上，声音却放缓了些，「但作为部下，若事事都需要修司大人亲自出面、详细指示，未免显得我们太过被动和无能了，你说是吗，鼬君？」
「擅自行动，或隐瞒意图，只会给前辈的计划带来不必要的变数与困扰，药师兜。」鼬平静地指出，目光直视著对方镜片后的眼睛，「在未得到明确指令前，保持原位，完成已赋予的职责，才是避免混乱的基础。我想，这同样是作为部下的本分。」
兜脸上的笑容微微僵了一下，随即恢复自