陇右，湟水城。
守城的兵卒歪歪扭扭地靠在墙根，毫无斗志。
不远处，李光弼背着手站着。
自己本是这陇右残兵的主将，可帐下粮草见底，安禄山送来的粮饷总拖着，却催着他日日袭扰河西。方才听见哥舒翰到来的动静，李光弼身子僵了下，既没上前迎，也没后退躲，只望着姑臧城的方向，那是五千弟兄埋骨的地方，也是沈潮生用那些闻所未闻的“地雷”彻底炸碎信心的地方。
哥舒翰的眉头几不可察地蹙了一下，王忠嗣坐在车架里，隔着纱帘传来一声低叹。在陇右经营十余年，哪见过这般松散的防备？城门口连盘查的哨兵都没有，几个衣衫褴褛的士卒正蹲在地上掷骨骰，见了他们一行人马，只抬眼瞟了瞟便又低下头去。
“哥舒公？”
一个沙哑的声音突然响起，那士卒看清哥舒翰肩上那道标志性的刀疤，猛地扑过来，膝盖重重砸在地上：“节帅！您可算来了！”
周围的残兵闻声围拢过来，原本麻木的脸上渐渐浮起血色，有人抹了把脸，不知是哭是笑。
为首的老卒跪爬两步，扯开衣襟露出胳膊上的箭伤：“哥舒公，安禄山把咱们当填沟壑的！姑臧城那仗，他让咱们两万弟兄去冲沈潮生的城墙，自己却屯着精锐不动手！五千多弟兄就那么没了啊！”
老卒喉咙里发出呜咽：“现在剩下的人里，一半被他拉拢去了范阳军，剩下的咱们……咱们还得被他逼着分小股去袭扰河西，这不是让咱们去送死吗？李节帅想护着咱们，可掏不出钱来，安禄山还处处给他使绊子……”
李光弼听见这话，肩膀垮得更低了，他不是不想战，是真的怕了。沈潮生那些埋在地下的铁疙瘩，一声响就能掀翻几十人马，弟兄们冲上去连敌人的面都没见着，就成了碎肉。他夜里总做噩梦，梦见姑臧城的火光里，沈潮生隔着硝烟笑。
哥舒翰侧头看向王忠嗣的车架，纱帘后的人影一动不动，却有一股沉凝的气压漫开来。
“还有多少能战的？”
“不到九千……能拿起刀的，就这么多了。”
哥舒翰轻夹马腹：“带我去见安禄山。”
老卒却愣在原地：“哥舒公，安禄山不在陇右，上月就回范阳了。这里现在是史思明军使主事。”
“安禄山身为主帅，却并不在陇右与朔方？”哥舒翰不免心中不快，瞟了一眼李光弼，还是等日后再说。
老卒不敢回应，在前方领路。