内殿里一片寂静，只有檀香的烟气在缓缓流动。
伊本·萨勒曼犹豫了许久，终于咬了咬牙，抬头看向沈潮生：“大王，香料与种子……我需要回去商议。三月，给我三月时间，我定给大王一个答复！”
“我这人没什么耐性，三月太长了。有这时间，我的部队已经击穿大食了……”
沈潮生只是饮茶。
“大王。”
“这是小臣私藏的香料，共二十车。今日见河西骑兵列阵，铁铠坚韧，才知凉王麾下实力远超传闻。无论日后我国国王与主教如何定夺，小臣愿先献此香，求河西与大食止戈，共守丝路太平。”
“伊本使者倒是通透，大食在西域，河西在陇右，中间隔着葱岭、安西，真要打起来，粮草得走半年，本王也不愿费这劲。所以，交朋友，本王是愿意的。”
“只是丝路商道不能白走。河西的烈酒、雪糖要运去大食，得经你国商路。你大食的香料要进河西，也得走河西的驿道。”
“香料可以减半，种子亦然。只是往后每月，你大食商队得过河西境时，需缴三成护路费，就当是补我河西骑兵的甲胄损耗。”
“三成？这……这太多了！”
“多吗？不多咦。”
沈潮生丝毫不让。
伊本·萨勒曼见沈潮生依旧不退步，不由得更加恼火：“若真要如此，还请大王兵临大食罢！”
言罢，伊本·萨勒曼怒而出走。
封常清却拱手作揖：“多谢凉王驰援安西，解了四镇之围。”
沈潮生没派人去追大食使者，反倒抬眼问：“封判官要谢本王？那本王倒要问上一嘴。今日封王，安西为何连个贺礼都没有？是觉得我这凉王，名不正言不顺？”
封常清保持着拱手的姿态，声音却依旧刚硬：“常清乃大唐子民，安西是大唐疆土。臣只认长安天子，不认河西凉王。”
这话一出，殿外响起成片脚步。
可没等沈潮生发怒，封常清却又低下头，语气软了些，带着恳切：“但常清私心里，敬凉王是条汉子。河西能种出满田粟，能造出轰天火炮，安西如今缺火炮，常清愿以良马、铁矿换。哪怕以自身性命相换，仍不后悔。”
“封判官倒直白。可我如今不乐意与安西打交道。你认大唐，我认河西，道不同。火炮没有，我只给你一句话：安西没有河西的庇护，必死无疑。” 封常清脸色瞬间白了，见沈潮生不愿再开口，便躬身行了个礼，慢慢