为什么是轧钢厂？
燕京市的大厂子那么多，轧钢厂虽然规模大，但论战略地位，首钢显然更重要；论技术含量，重型机械厂更核心。严世铎偏偏选择了轧钢厂作为突破口，必然有其原因。
“说说你的想法。”
沈莫北没有急着回答，而是从抽屉里摸出一包烟，抽出一支，在桌上顿了顿，点上。烟雾升起来，在他面前织成一张薄薄的纱。
“说说你的想法。”他重复了一遍，声音比刚才低了些。
王刚斟酌了一下措辞，他知道在沈莫北面前不能信口开河，但也不能畏首畏尾——这位局长欣赏的恰恰是那些敢想敢说、说到点子上的人。
“沈局，我是这么想的。”他往前探了探身子，“轧钢厂跟别的厂子不一样，您在轧钢厂待过，杜处、老陆、老张他们，都是您一手带起来的人，如果严世铎想往保卫系统里掺沙子，轧钢厂是块硬骨头，啃下来不容易，可他偏偏选了这块硬骨头——那说明他要啃的不是轧钢厂本身，而是您。”
沈莫北抽烟的动作顿了一下。
“或者说得更直白些，”王刚的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“他想试试您的深浅，轧钢厂是您的老地盘，如果您连轧钢厂都守不住，那别的厂子就更不用说了，反过来，如果您在轧钢厂跟他硬碰硬，他就能摸清您的底牌，知道您手里有什么、没什么。”
办公室里安静了几秒。
沈莫北把烟掐灭在搪瓷缸子里，发出一声轻微的“嗤”响。
“王刚，”他忽然笑了一下，那笑容里有些说不清的东西——不是赞许，不是欣慰，更像是一种“果然如此”的了然，“你这侦察兵不是白当的。”
王刚愣了一下，没明白这突然的转折是什么意思。
沈莫北叹了口气，目光落在窗外那棵老槐树上，“不知你还记不记得，我在轧钢厂当保卫科长的时候，有一次，厂里丢了一批铜料，价值不大，但性质严重，当时有人提议全厂大搜查，一家一户地翻，我说不行，那样动静太大，而且打草惊蛇，后来我用了三天时间，把厂里所有能接触到铜料的人排了一遍，最后锁定了两个嫌疑人，我没有同时查他们，而是只查其中一个，大张旗鼓地查，开了三次会，找了十几个人谈话。”
王刚听得很认真，他知道沈莫北不会无缘无故讲这个故事，而且他也知道后续。
“后来第二个嫌疑人坐不住了，主动来找我，说他知道是谁偷的——其实他就是偷的