“沈莫北，”他开口了，声音沙哑而缓慢，像是在从很深很深的井里打水，“我知道我已经输了，你的每一步都走在我前面，从孙桂兰到刘永强，从严老栓到钱德茂，每一步，都比我快。”
沈莫北没有说话，只是静静地看着他。
“但你要给我一个保证。”严世铎说，“我交代了之后，你不能让我被当做叛徒处理，我虽然犯了罪，但我给这个国家也做了不少好事——前些年破的那些大案要案，里面有我的功劳，没有人会否认。”
沈莫北沉默了几秒，然后开口了，声音不大，但每个字都很稳：“你的案子会按程序走，我无权替你承诺结果，但我可以保证——你交代的所有情况都会如实记录，作为量刑的依据。你的功劳不会被抹杀，你的罪行也不会被掩盖，法律给什么结果，你就承担什么结果。”
严世铎盯着沈莫北的眼睛，那双眼睛没有躲闪，没有欺骗，没有那种审讯者对被审讯者的居高临下。只有一种很沉的、像是在替某个看不见的东西做出承诺的郑重。他缓缓地把枪放了下来，手指松开，枪柄从掌心里滑落，掉在青石板上，发出一声清脆的金属撞击声。
在那一刻，他整个人像一根绷了太久的弦终于被松开了一样，整个人的气势都泄了。
外面的天终于亮了，第一缕真正的阳光越过院墙，照在枯萎的丝瓜藤上，藤蔓上的露水在阳光下闪着细碎的光芒。
丁秋楠把菜刀放在地上，转过身，靠在厨房的门框上，大口大口地喘气，后背的棉袄已经被冷汗浸透了，贴在身上冰凉冰凉的。
王刚从侧院的墙头上无声地落下来，走到严世铎面前，弯腰捡起地上那把枪，退下弹夹看了一眼——满的，还有三发子弹。
他把枪收进自己的枪套里，从严世铎的口袋里搜出那把丢失的警卫配枪，然后从腰间摸出一副手铐，铐在了严世铎的手腕上。
严世铎没有反抗，他甚至没有看王刚一眼，只是低着头，被王刚带出院子的时候，他在月亮门下停了一下，回过头看了沈莫北一眼。
“沈莫北，”他说，声音沙哑而疲惫，但语气里有一种说不清的、像是认命之后才会有的平静，“你赢了。”
沈莫北没有说话。
严世铎被王刚带走了，他的脚步声在巷子里渐渐远去，然后院子内外彻底安静了下来。
沈莫北没有动，他站在院子里，低头看了一眼地上那把五四式手枪——枪身上还残留着严世铎手心里的汗渍，在晨光下泛着暗