“姐，你也要去上班吗？”石头又抬起头，这次声音带着点兴奋，“像外面那群人那样？”
“去！写你的作业去！”程叶芳脸一红，呵斥了儿子一句。石头吐了吐舌头，端起碗把最后一点粥喝完，溜下桌跑到一边玩去了。
等儿子走开，程叶芳又看向许大茂，眼神里带着期盼：“大茂，你说……有没有可能？你去……找刘国栋说说？哪怕不是轧钢厂，别的厂也行啊。临时工就成。我要是也能有个工作，一个月哪怕挣个十块八块的，家里不也宽裕点？你也轻松点不是？”
许大茂看着媳妇脸上那表情心里叹了口气。他不是没想过让程叶芳出去工作，多份收入谁不想要？可这事儿，难。
“你想得简单。”许大茂终于开口，语气带着现实的考量，“刘国栋给吕小花安排工作，那是特殊情况。阎家刚遭了大难，吕小花走投无路，刘国栋可能是看在她可怜，又是院里邻居，顺手拉一把，搏个好名声。再说了，吕小花男人躺医院，她得养家，理由充分。咱们家呢？咱们家虽然不宽裕，可也没到揭不开锅的地步。我一个月工资养家，也过得去。我拿什么理由去求刘国栋？说我媳妇在家闲得慌，想出去见见世面？”
程叶芳被他说得脸上有些挂不住，嘴硬道：“那……那吕小花之前不也闲在家里？她男人没出事前，不也过得去？”
“那能一样吗？”许大茂摇头，“她那是时运不济，赶上了。咱们现在去开这个口，凭什么？刘国栋跟我关系也就那样，之前还有点不对付。我拿什么脸去求他？就算我豁出脸去了，他凭什么帮我？他能从我这得到什么好处？”
“前些日子好不容易攒了点交情，可也没大到让人家给咱们安排工作的地步。”
他顿了顿，看着程叶芳黯淡下去的眼神，语气放缓了些，带着点安抚口吻：“这事儿，急不得。吕小花这工作，是福是祸还两说呢。刘国栋这么明目张胆地安排人，厂里能没闲话？要是有人举报他以权谋私，或者吕小花工作上出了岔子，到时候别说工作保不住，刘国栋自己都得惹一身骚。咱们先看看，看看风向。要是这工作她真能干长，干稳了，刘国栋那边也没事……到时候，我再想想办法，看能不能通过别的路子，或者……等合适的机会。”
“这些日子啊，咱日子也过得紧巴点儿，挣点钱，要是刘国栋那边的路子能成的话也好堵住他的嘴。”
程叶芳听着，知道丈夫这是推脱，也是实情。
吃完饭，石头跑到一边摆弄他的木头