我之前一直没好意思开口，现在您搬回院里住了，我这……脸皮就厚了点。”
刘国栋没说话，只是拿起桌上的烟盒，磕出一支，递给何雨柱，自己也点上一支，靠在椅背上，吐出一口烟雾，目光平静地看着他，示意他继续说。
何雨柱接过烟，就着刘国栋的火柴点上，狠狠吸了一口。“是这么回事，国栋哥。您也知道，我……我这成了家，拉娣还带了四孩子过来，加上我，一家六口，六张嘴等着吃饭。”他叹了口气，眉头紧皱，“以前我一人吃饱全家不饿，在食堂怎么都能对付。现在不一样了，拉娣在车间挣那点，加上我的工资和粮票，按说也够，可您是不知道，那四个半大小子，正是能吃穷老子的时候！尤其大毛二毛，那饭量，跟我年轻时候有一拼！这个月还没到底，粮票就有点……有点见紧了。拉娣嘴上不说，可我看她晚上算计着下米那样子，心里不是滋味。”
他顿了顿，声音更低了些，带着男人养家不易的苦涩和无奈：“我现在是能多干就多干，食堂里有点剩的、或者不太影响分量的边角料，我都尽量……嗯，您明白的。可这也不是长久之计，还得从根儿上想辙。我就琢磨着……国栋哥，您在采购科，门路广，认识的人多，能不能……能不能帮忙想点办法，匀换点……那个……粮食或者粮票？不用多，能稍微贴补点，让家里锅里能厚实点儿就行。我知道这不容易，现在粮食都卡得死严，可……可我这实在是……”
他说着，脸上有些发热，觉得自己一个大老爷们，为了一口吃的来求人，有点丢份，尤其是自己还是个厨子，在这嘴上的东西还得求人，实在是抹不开面子，但想到家里等着吃饭的孩子和梁拉娣，又硬着头皮说完了。
刘国栋静静地听着，烟雾缭绕中，他的脸看不出什么表情。直到何雨柱说完，眼巴巴地看着他，他才缓缓开口，语气听不出喜怒：“柱子，你小子，以前一人吃饱全家不饿，天不怕地不怕的。现在知道当家的难处了？知道这柴米油盐，能压弯腰了？”
何雨柱尴尬地笑了笑，又抽了口烟：“可不嘛，国栋哥，您是不知道，这成了家，特别是有了孩子，那心就跟拴了秤砣似的，沉甸甸的。以前光棍一条，挣多少花多少，现在不行了，得算计，得琢磨，生怕委屈了老婆孩子。拉娣跟着我，没享什么福，我不能连口饱饭都让她操心。”
刘国栋弹了弹烟灰，目光若有所思地落在何雨柱脸上：“拉娣是个好女人，能干，也明事理。你们这组合，挺好。四个孩子……是负担，也是福气。养儿方知父